为什么说孝道是大圆满的大根大本？

    问：为什么说孝道是大圆满的大根大本？

    答：实在讲，性德永远说不尽，永远体会不尽。所以在菩萨道，从初发心就来学，要学到成佛，需要多长的时间？佛经上讲的是无量劫，不是短时间。为什么要这么长的时间？你的烦恼习气慢慢淘汰掉，需要这么长的时间，所以时间不是真的，这说得很好。大乘教里头讲「念劫圆融」，你在迷的时候，一念就是无量劫，觉悟的时候，无量劫就变成一念，总在觉迷不同。为什么不觉？你的妄想分别执着放不下，你就要学无量劫；哪一天把妄想分别执着统统放下，原来就在眼前！总要亲证，亲证之后你才晓得一即一切，一切即一。

    我们提倡「孝」这个字，这个字方便，从这一个字体会容易入门。孝是什么意思？你们看看中国的文字，中国文字是智慧的符号，中国人造字有六个原则，称为六书，六个原则。这个字是六个原则当中的一个，叫会意，你看这个符号，你体会这个意思。上面是个「老」，下面是个「子」，老代表上一代，子是下一代，上一代跟下一代是一不是二，就叫做孝。上一代跟下一代变成二，就不孝，孝就没有了，现代人讲有代沟，有代沟孝就没有了，所以它是一体。上一代还有上一代，下一代还有下一代，所以这个字代表什么？代表宇宙是一体，我们佛法讲「竖穷三际，横遍十方」。竖穷三际，横遍十方，是自性，是宇宙，自性是从体上讲，宇宙是从现象上讲，本体跟现象是一不是二，所以三际跟十方是一不是二。你看这个字的意思多圆满？这是符号，你从这个符号上去看。

    尽孝就是自性性德的圆满流露。但是你要晓得，孝这个字里头包含着自性的万德万能，那才叫孝。如果我们从事相上来讲，举个例子来说，五伦、八德统统包在里头，少一个，你的孝道不圆满。我们讲佛法，讲菩提心，真诚、清净、平等、正觉、慈悲，这五个是一，一即是五，五即是一，任何一条都具足五条。譬如讲真诚，真诚里头有清净、有平等、有正觉、有慈悲，少一个，真诚就有欠缺，就不圆满了；讲慈悲，慈悲里头一定有真诚，一定有清净、平等、正觉。举任何一个例子统统包括，这叫圆满，少一个就有欠缺了。

    所以圆满的性德，看用在哪方面，譬如在五伦里面，用在父子，就叫做「亲」，用在君臣，就叫做「义」，实际上都是这一个「孝」字。用在夫妇，称为「别」；用在兄弟，称「有序」，长幼有序；用在朋友，称「信」。名词随便改，根是一个，用这一个「孝」全都包括了。我们再讲八德，孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平，统统在这个字里面，看用在哪方面，我们用哪个字来表示它，实际上就这一个字。这是说到孝道是大圆满的大根大本，我们从这个字上去做去。

    我们如果真正知恩，怎么报恩？没法子报，只有信愿持名，往生净土，这真报佛恩

     如果就这个地球现在状况来看，传统文化要再复兴起来，要大家非常认真努力，多长时间？要两百年，慢慢才能恢复，绝不是容易事情。所以，来生再到这个地球上来做人，你父母懂不懂得传统文化？会不会教你？你生活在什么环境？如果今天这种大都市，那你就没有机会了；生长在偏僻农村，比较不受现代化的污染，可能提升，这一生所修学的能够提升一个阶层。所以环境影响人很大，尤其是人事环境，一生当中能遇到几个好人？遇到的时候不错，很好，后来会变质。为什么会变质？古人有句话说「不是冤家不聚头」。

     因果律里面告诉我们，报恩、报怨、讨债、还债，你跟他是不是恩？过去世你布施恩德，他接受你的恩德，他来报恩的。这个人忠心耿耿，什么挫折他都不会变心，这个难得，太少了。如果是来讨债的，讨完了，他跟你就很冷淡了；还债的，还完了，也不一定再忠心於你，变了。来报恩的，恩有浅深不一样，深恩时间长；是有恩，这恩不大也不深，说不定几年就报完了，报完之后什么？他会变心、会变质。只要你冷静细心观察，这些事情全在周围，你每天都能看到。

　  真正看清楚、看明白，对佛法真相信了，对於这个娑婆世界，留恋的心就冷淡了，自然淡薄，对极乐世界的向往就增长了。到最后你会想到，这个世界上什么人对我的恩最大？诸佛菩萨，没有比诸佛菩萨再大的。诸佛菩萨大公无私，对我的财施、法施、无畏施，没有丝毫念头求报偿的。我们如果真正知恩，怎么报恩？没法子报，只有信愿持名，往生净土，这真报佛恩。佛什么都不需要，就是希望你早一天成佛。果然听话，果然真干，这个兑现了，佛的愿就偿了，这叫报佛恩，这是我们不能够不懂。