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问：现有许多年轻同学，对佛陀教育产生浓厚兴趣，面对社会染污情形严重，都深怕造业太重，对于选择行业，徬徨、疑虑很多，不知从事何种行业能兼顾生计，利益众生，好好学佛？恳请老法师开示。
答：这个事情可难了，可不容易了，这是现代的社会写实。我在年轻的时候，二十几岁遇到佛法，也曾经向老师（章嘉大师）提出这个问题。自己知道自己的罪业很重，习气很深，到底将来从事于哪个行业好？我这个行业就是章嘉大师替我选择的，他教我走这个路子好；学佛，讲经，教学。
但是这个路子开头是非常非常辛苦，在台湾有很多老朋友都亲眼看到，我最初十五年的生活非常艰苦，那么长的时间你要能够忍受。这里头最重要的是老师、同学。我很幸运就遇到三位好老师，有十几个非常好的同学，大家在一块学习，十年如一日，这才能成就。像这种缘分不太容易遇到。
尤其现代社会，比我二十几岁的时候那个社会，变化太大。那个时候社会还有一点人情味，现在看不到了。现在如果真正要学习也有方便。这个方便就是现在的光盘、网络、卫星电视，以及经书很容易得到。我学佛那个时候社会，佛法没有现在这么样的兴旺，经书买不到，全台湾只有三个书店印佛书，印的量都很少。我们想看佛书都要去抄，到寺庙里面去借《藏经》，不可以借出来，就在寺庙里面抄经。我们还抄过好几部，大概有十几部的抄经，买不到书，很辛苦。
不像现在科学技术发达，印刷术发达，想求一部《藏经》都不难。在我们那个时候，脑子里从来没有敢说自己拥有一套《大藏经》，不敢想的，那是不可能的事情，现在不可能都变成可能。所以真正发心求学，在这个时代比我们那个时代方便太多。只要记住古人的话「一门深入，长时薰修」，这才能成就。如果我们学得杂，太杂、太乱、太多，都不能成就，一定要专心。
佛法修学的关键就是戒定慧。遵守佛菩萨、古大德的教诲，这就是守戒。古人教我们，一门深入长时薰修，我能够做到，这是持戒；持戒之后，你才有定。一门，心是定的，学多了，你心就乱，你精神、时间都分散。一定要集中学一样，而且要克定期限。
譬如现在大家很重视《弟子规》的学习，《弟子规》的学习不能超过一年。利根的人，半年的时间把它落实，你要订个期限；中下根性的人一年足够，用一年的时间要把它做到，这是属于持戒。
有《弟子规》的基础，才能学《十善业道》。《弟子规》是世间法，《十善业道》是佛法，佛法建立在世间法的基础上，没有世间法的基础，不能学佛。这就是现在我们佛门里面，大家看到的现象，无论在家出家三皈、五戒、十善都做不到。什么原因？没有世间法的基础。
古时候的这些大德，他们的成就没有别的，从小像这些规矩他都学过，所以确确实实他是佛法里头所说的善男子、善女人。他具足这个条件，再接受三皈五戒，那就容易了。
这些教诲，佛在《观无量寿佛经》里面，「净业三福」这段经文里面讲得很清楚。第一条「孝养父母，奉事师长」，这两句我们有没有做到？奉事师长是依教奉行，老师所教的，我能理解，我能做到，这才真正叫奉事。接着下面，这才「慈心不杀，修十善业」。所以这第一条是基础，你要具备《弟子规》、《十善业道》。这是第一句四句要落实在这个地方，然后才能入佛门。
第二条「受持三皈，具足众戒，不犯威仪」，你才有资格受三皈五戒。那这三皈你就真正得到，五戒你也真正得到，你不会违犯的。出家，《沙弥律仪》一定做到，而且都不困难，他有弟子规的根。今天做不到，就是没有弟子规的根，原因就在这个地方。今天我们没有这个根，赶快补习，要把这个根找回来，我们做一个真正的佛弟子，无论在家出家都是真正佛弟子，这样子才会有成就。
对于选择行业，无论哪个行业，今天社会上虽然有严重的染污，你只要规规矩矩去从事你自己的事业，远离一切染污，那你就是菩萨！你经商，菩萨商人，你做工是菩萨工人。你自己能够不受外面环境影响，你就会影响别人，别人看到你好，自然会向你学习。我们今天要防止染污，没有别的，你只把佛法基本的东西做到了，你就不会受染污。我们提倡这两样东西是根本，《弟子规》跟《十善业道经》。
再有就是印光大师一生提倡的三本书，因果教育，《了凡四训》、《感应篇汇编》、《安士全书》。这三本书，你每天都不离开它，天天读，一遍一遍的去读，一生能够受持，你就能够摆脱社会一切染污。
你把看报纸的时间、看电视的时间，读书！报纸是染污，电视是染污，现在的网络都是染污，你天天跟它接近，你怎么能摆脱染污？只有统统把它放下。不是重要的事情不要去逛街，为什么？逛街也是染污，你看到街上这些五花八门的广告，全是染污，没有一样是干净东西，所以最好少接触，并不妨害你的工作。只要你不接触，不受它影响，就没事，所以哪个行业都好。
我们接受过圣贤的教诲，尤其接受过佛法的熏陶都知道，我们一个人（任何一个人）一生贫富贵贱，命里注定的。圣贤的教诲，佛菩萨的教诲，圣贤教你作圣贤，没有教你升官发财。升官发财是没有法子教的，那是你的命，你命里有就有，命里没有就没有，圣贤没有办法给你。佛菩萨教我们作佛菩萨，也没有教我们升官发财，这个道理一定要懂。
我在年轻时候，有很多人给我看相算命，我这个命一生贫贱；贫是没有财富，命里头没有财库。每个人命都有财库，我那个财库是空空的，没有财库，也没有官运。没有官运，你命里头没有做官的。没有官运，没有财富，所以很苦。我相信。而且又短命，寿命只有四十五岁。
我是二十六岁遇到佛法，老师指出我这条路，这条路没有钱没有关系，这寺庙里面还有饭吃，还有地方住；没有地位也没有关系，那个富贵，贵是地位，没有关系，一生老老实实念佛，学经教，修来生！这一生命已经定了，过去生中没有修，这一生好好的修，拼命修，来生就好了。北京，过去黄念祖老居士，我们也是老朋友，我是听他的学生告诉我的，他学生跟我说：黄老常常跟他们讲，净空法师这一生要不往生，来生的福报是不得了、不得了。这是他老人家说的，我相信这句话。
我们这一生所受的是前世的业因，这一生的果报，这佛经上说的「欲知前世因，今生受者是」，这一生享受就是前生修的；「欲知来世果，今生作者是」，来世果报是你这一生所造作的，就是的。这一生造的因，来生受果报！这一生当中，从遇到佛法之后，回头是岸，真的做到了对人对事对物没有恶念，没有恶言，没有恶行，所以身心安稳。
那晚年有这种福报，还有这么多寿命，自己都无法想象的。这在佛法讲的是花报，果报在来世。花报不错了，所以果报就一定很殊胜。我们要不要去享这世间的荣华富贵？不可以，为什么？那个东西一沾就糊涂了，福享完的时候，那个罪报就现前。所以想来想去还是到极乐世界，亲近阿弥陀佛的好，永远不会堕落。这个选择才是最重要的，绝不选择人天福报。所以学佛，尤其是修学净土，对于任何工作都不妨碍。
答香港参学同修（第23集）2005/12/30