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求生西方是否必须素食？
问：他有三个问题，往生西方净土必要条件之一是勤修三福，三福第一福中「慈心不杀」，是否可解释为往生者必须素食？
答：不能这样解释，因为很多往生者并没有素食。而是怎么样？而是真正有慈悲心，真正爱护一切众生，不伤害一切众生。诸位要知道，世尊当年在世，他们僧团生活的方式是日中一食，树下一宿，三衣一钵，是托钵的制度。佛家讲「慈悲为本，方便为门」，你要每天叫人家供养你素食，就太不方便了，给人为难。所以别人供养什么就吃什么，决定没有分别、没有执着，这就对了。养自己的慈悲心，方便就是慈悲，不给人方便，这不慈悲。现在像泰国、缅甸小乘佛教，还是托钵，他们没有素食的，供养什么吃什么。念佛能不能往生？往生也很多，现在也有小乘法师跟我们接触，也念佛求生净土。所以不可以这样子解释。
但是我们自己生在这个时代，素食决定有好处，对于自己的身心健康有很大的利益。我二十六岁学佛，学佛不到半年我就素食了；而且晚上这一餐就断掉了，佛门叫持午。我选择素食，是我明白了这个道理。我在学校念书的时候，念初中，同班同学有两位非常好的朋友，他们是伊斯兰教的，回教徒。所以我从他们家里面，常常到他们家里面去玩，知道很多回教的常识。回教徒对于饮食，他不是完全断肉食，他选择，他懂得选择，凡是性情不好的那些动物，他都不吃。我接触佛教之后，想到从前伊斯兰教所讲的那些，明白了。世间人只懂得卫生，保护生理；伊斯兰教不但懂得保护生理，保护性情，善良的性情。凡是性情不好的动物，他都不吃，所以他有选择性。
佛教更进一步，还要保卫慈悲心，所以佛教的饮食是最圆满的，卫生、卫性、卫心，我是这样选择。我明白这个道理，我选择素食。确实你看我今年八十岁了，我选择素食五十五年，五十五年当中，我只生过两次病。没有生病，医院里没有我的纪录，我生病也不进医院。为什么？生病那个时候都是要命。从前算命看相跟我讲，我的寿命只有四十五岁！所以四十五岁那年生病，我说寿命到了。医生只能够医病，不能医命，那何必去让医生折腾，受罪干什么？所以老实念佛求往生。念了一个月身体恢复了，就没事了。
第二次生病就是去年十一月在北京，时间不长，四天，那个四天大概也是寿命到了。我是十六号到北京，十七号晚上就现出一个很殊胜的境界，从来没有见过的。见到阿弥陀佛、见到释迦牟尼佛、见到毗卢遮那佛、见到观世音菩萨，还见到很多护法神。境界里头有人问我，他说你还有什么牵挂的没有？我说没有了。还有什么忧虑的没有？没有了。你还有没有什么放不下的？没有了。还有什么事情没有了的？没有了。还有什么人想见一面的？没有，统统没有了，我说我现在就很想跟阿弥陀佛到极乐世界去。但是老师告诉我的，我的一生都是佛菩萨替我安排的，如果佛菩萨还需要我再住几年，不碍事，也无所谓。这样就醒过来了，境界非常清楚。就这么两次！
所以第五天大夫给我把脉，说身上病毒完全消失了，没有了，让我恢复正常饮食，好好调养身体。我就回到香港，养了一个星期，我们就开始恢复讲经。所以人要有自信心。章嘉大师当年告诉我，只要我们真正发心，把自己的身体奉献给佛菩萨，一切都有佛菩萨照顾，自己什么心都不操。我听老师的话，百分之百的相信，一点疑惑都没有，所以一生是佛菩萨安排的。顺境是安排的，逆境也是安排的；人家赞叹我，是佛菩萨安排的，那个人毁谤我、侮辱我，也是佛菩萨安排的。我绝对没有一丝毫怨恨心，更不会有报复心，一生永远生活在感恩的世界，你说多快乐！虽然有些事情，像现在参与国际和平会议这些事情，但是不影响我的清净，对我自己修学一丝毫干扰没有。
所以素食对身心是决定有好处的，这是应当要学习的，尤其是现在的肉食，太可怕了。台湾同修告诉我，台湾人现在养猪，听说两个月就杀了；养鸡，两个星期就杀，不正常！去年我到庆云，第一次到庆云，去参观一个养鸭的工厂。这个里面工作人员带我去参观，拿一只小鸭放在我手掌上，跟我手掌一样大，有这么长，一样大。他问我，「法师，你看这个鸭出生下来几天了？」我说「至少一个星期到十天！」他说昨天出生的。我说你这个鸭子几时就可以卖了？两个星期。好像吹气一样，一天一天的看它长大，喂这些化学饲料，促进它赶快长成。他说他们养的鸭在北京烤鸭市场占三分之一。我看了这个情形之后，这个东西不能吃，不正常！所以我就感觉得，鸡鸭发育不正常，鸡蛋不能吃，鸭蛋不能吃，不正常。这里头带着都有病菌，常常吃这个，所以身体什么怪病都出来了。
从前李老师告诉我们，现在人薄福，没有福，三餐服毒，真的，连蔬菜都有农药，都有化肥。你说他人怎么会不长病？人怎么会有好的情绪？吃的东西都是染污的，身心染污。你们诸位这次到这边来，我听我们同修告诉我，蔬菜统统是我们自己菜园里面供应的。我们没有化肥、没有农药，这是好事情。我们自己在此地种菜，我们的菜园很多同修都去参观过，平常可以供养三百人的需要量。所以现在，最好饮食是要非常慎重，保护自己的健康。更重要的保护自己的清净心、慈悲心，清净心不会感染疾病，慈悲心可以化解病毒。素食是属于无畏布施，不跟众生结冤仇。
问：第二，他说他的父亲已经九十高龄，他吃素的机会不高，是否意味着我不能圆满做到孝养父母？
答：你可以供应你父母肉食，你自己吃素，你让他天天看。他要问到你为什么不吃？你把这个道理讲给他听。这不是迷信，素食是卫生、卫性、卫心。你要把现在养鸡、养鸭这个状况给你父母说，恐怕他也不敢吃，他会吓到。因为它非常不正常。
问：第三综合上面两点，父母不能慈心不杀，我本人又不能孝养父母。这样我们父子要想今生往生西方的机会，似乎很渺茫，是否有补救之道？
答：补救之道是你自己认真做，做给你家里人看。做个三年五载，你吃素比他们健康，你吃素比他们有智慧，他就慢慢反省，「还是这个有道理，我们要改过」。要用身教，言教劝没有用处，自己用身教。像这种情形你有意教他，你就要做得很彻底、很干净，不能吃肉边菜，连锅都不要用一个。你让他看，「这奇怪，他这么做」，他才会感动；你跟他同一个锅，吃肉边菜，效果就差很多了。这就是方便有多门。
学佛答问（答澳洲参学同修之七）（共一集）2006/3/4
念佛成佛系列
但能系念不止，定生佛前
佛告诉我们，但能系念不止，定生佛前，这是说净宗的学人。系是什么？挂在心上，我们讲牵挂。你心上别牵挂别的，牵挂别的都是六道轮回，你就错了；你应该牵挂阿弥陀佛，你就对了。这个系念的心不能中断，二六时中心上真有佛，真正有阿弥陀佛。每天的功课，身礼拜阿弥陀佛，一天至少拜三百拜，这也是非常好的运动。口念阿弥陀佛有定课、有散课，定课是早晚课，早晚课至少要念三千声佛号，不多。如果你有时间，工作不多、不忙，最好能念一万声佛号，定课。
念佛号之前，最好念一部《无量寿经》，或者是念一部《阿弥陀经》都好，有充分时间的念《无量寿经》。信心坚定，没有丝毫怀疑，愿力恳切愿生净土，念经的时间就可以缩短，念《弥陀经》就好，《无量寿经》太长。如果我们对西方极乐世界认识还不够清楚，了解还不够多，疑惑没有能够彻底断除，就念《无量寿经》好，《无量寿经》讲得详细，慢慢念久了就明白，道理在此地。
真的一点怀疑都没有，念《弥陀经》就好，就不必念《无量寿经》，为什么？执持名号是主修，这个要懂得。除了早晚两堂定课之外，其他的时间叫散课，想起来就念。到哪一天你二六时中，就二十四小时这佛号自自然然不间断，恭喜你，你功夫成片。你的见思烦恼没断，你这种功夫确实能够把见思烦恼控制住，虽然不断，它不起作用，这种功夫就能够自在往生，你想什么时候走，阿弥陀佛就来接引你。
你觉得这个世界众生太可怜，灾难太多，想留在这里帮他们一把，行，不碍事。世界灾难再多，灾难就在你面前，你也能平安无事，这是什么？共业不同，他有遭难的共业，你没有这个共业。所以佛菩萨会照顾你，护法神会照顾你，你是来帮大家忙的。你帮助众生这个缘尽了，你这份工作做圆满，你就到极乐世界去了。定生佛前，你看这个字用得多肯定，让你一丝毫疑虑都没有。
一得往生，即使是凡圣同居土下下品往生，即能改变一切诸恶，成大慈悲，彻底断恶修善，彻底转迷为悟。什么时候？生到西方极乐世界，即使是凡圣同居土下下品往生亦如是，真正不可思议！成大慈悲，说明他不是小乘，小乘没有大慈悲。由此可见，西方极乐世界是大乘，须陀洹、阿罗汉生到极乐世界也成大慈悲，他的心量立刻就拓开，自性里无缘大慈、同体大悲自然就流露出来，这是本师阿弥陀佛本愿威神加持所致。
净土大经解演义（第33集）2010/5/8
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