扫码加微信
扫码加微信
扫码加微信
扫码加微信
美国圣荷西迪安那大学 档名：02-012-0055
请掀开经本第八十三面，第三行第二句看起，我们将经文念一段：
【佛言。彼等所种善根。不能离相。不求佛慧。深着世乐。人间福报。虽复修福。求人天果。得报之时。一切丰足。而未能出三界狱中。】
前面佛给我们说明了边地疑城的业因，以及生在那个地方的众生他们的生活状况，乃至于五百岁之后，他必定会忏悔，一定也能够入品。佛把这些事情说清楚了，弥勒菩萨随着提了一个问题，这个问题是很重要的一个问题，综合他的意思来讲，就是许许多多学佛的人，不学佛的人就不说了，学佛的人为什么不求生净土？佛的答覆很清楚、很明白，他的智慧不够。所以这个法门是要大智慧，他才能够选择这个法门。
所以我们在经典里面看到表法，你看本经开端，这是五位常随弟子来表法，第一个是憍陈如尊者，代表这个法门是第一法门，第一得度、第一成佛的法门。接着就是舍利弗、目犍连，舍利弗、目犍连在《弥陀经》里面也是他们两位摆在第一，但是在此地，他们排在第二，虽排在第二，那个表法的义趣跟其他经典不相同。因为他上面有个第一，这个我在前面跟诸位报告过，像舍利弗代表第一智慧，目犍连代表第一神通。如果不是第一，就不会选择这个法门，正是《弥陀经》上所说的「不可以少善根福德因缘得生彼国」。能够相信这个法门是大善根、大福德，这个我们从经读到此地，这个意思非常非常的明显，应该都能够体会得到。
佛说了这个原因之后，弥勒菩萨就非常感叹的说，如果不求往生，有什么方法能出轮回？实在讲没有法子，怎么能出得了轮回？出不了轮回的原因在哪里？「虚妄分别」。
诸位要晓得，虚妄分别是「所知障」，比「烦恼障」还难破；破烦恼障容易，破所知障难。「所知障」到底是什么？就是我们今天讲的求知欲，你对于知识要求的这个欲望，这就是所知障，你说这个事情多麻烦！哪一个人不求知？佛给我们说的，你所求的知都是虚妄知识，不是真智慧。什么叫真智慧？真智慧不要求，一切通达。佛给一切众生讲经说法，一切众生给他提出问题，随问随答，佛没有考虑，没有思惟，也没有到哪里学习过了再告诉你，没有，那是真实智慧。真实智慧是你自性里面的本能，自性本来具足的，佛教给我们要开这个智慧。世间你所学的都不是真实智慧。
所以纵然佛给我们讲经，我们听他老人家开导，佛也特别警告我们，不要把佛所讲的，把它记住了，当作一种知识，错了。那是什么？不但你不能破所知障，还增长所知障，这个事情就麻烦了，这个是学佛最可怕的一桩事情。所以那听经、读诵用什么态度？马鸣菩萨告诉我们，「离言说相、离名字相、离心缘相」，这个重要。「离言说相」，听佛讲经不执着他的言语。「离名字相」，佛经里面所有的名词术语，你体会它的意思就行了，决定不要去执着。「离心缘相」，就是你听了之后，决定不要去想它，为什么？一想就错了，一想的时候是我自己的意思，落在第六意识里去了。那怎么听？听懂就懂，不懂也不想了，不要理会它。换句话说，佛说法，无说而说，说而无说；佛教给我们听法是听而无听，无听而听。
听经是什么？你要是会听的话，是定慧等学。听经是什么？修定。你只要不着言语相、言说相，不著名字相，不着心缘相，你是在修定，你是在如如不动，同时又在修慧，修慧是什么？听得清清楚楚、了了分明，那是修慧。这样听经会开悟，会有悟处。所以你看我们在经典上看到阿难，佛的弟子一听经，开悟了。我们为什么不开悟？他会开悟呢？我们不会听，他会听。会听的人他是修定修慧，我们不会听的人在这里增长烦恼障、增长所知障，唯恐二障还不足，还要添一点，一听还得胡思乱想，这就是不会听，所以是错解了佛的意思，这个是学佛很难很难的一桩事情。
这就是今天这个经文，佛就说了，说这些学佛而不求生净土的，他们是『所种善根，不能离相』，着相而修。着相就是什么呢？他有分别，他有执着，他有妄想，只要你有分别、有执着、有妄想就是着相而修。这个着相修，『不求佛慧』，说老实话，如果他真正用功还算得力，他能得一点定，决定不能开慧。你要问为什么不能开慧？他有分别、妄想、执着，就与慧不相应了。定，小定可以，大的定不相应；大定他没有，他能得一点小定。所以他「不求佛慧」。
『深着世乐』，「深着世乐」是烦恼障，对于这个世间五欲六尘他还贪恋，他还舍不得放下，所以这是烦恼障。那个地方是「不能离相，不求佛慧」，是所知障。这个两种障太重了，业障深重啊。
『虽复修福，求人天果』。他这个修行，现在佛门里面常常在外面喊得很好听，叫「人间净土」。「人间净土」是什么？就是人天果报，就是人天福报，搞这个。
『得报之时，一切丰足』，这个人天之福也要真正断恶修善，积功累德。
诸位一定要知道，我们在大陆访问，遇到有一些人，总希望把自己的儿女亲属送到外国去，想方法送到外国，认为到外国他将来就有希望，在自己国家好像就没有前途。这一种想法错了，大错特错。一个人有没有前途是他的福报，命中注定的。命里头有福，无论在哪个地方都享福；命里头没有福报，到哪里都要受罪，这不在乎环境，在乎你自己本身积功累德，父母祖先也是修福积德。在我们中国《易经》里面所讲的，「积善之家，必有余庆」，这个道理在此地，他不晓得。
真的是事实，有很多从大陆来的，好不容易到美国来了，住了一、两个月，他住不惯，他又回去了。你问他为什么？这个地方太苦了，我吃不消。为什么？工作太紧张了，太忙了。大陆上悠闲自在。你说他收入少，他生活程度低。他那个地方人民币两百块钱，合我们这儿多少钱？现在一百块大概是六百多块，那是高待遇，大学教授一个月才人民币两百块钱，大概合我们这里三十块钱的样子。他过得很自在，他租一间房子，人民币只要十几块钱。我们这个地方房租十几块钱能租得了吗？他收入少，消费也少，所以他悠闲自在。所以这个不能一概而论，必须要看整个生活程度比例来定。你从生活程度比例来看，他们的收入不薄，我们这边收入不高。
所以总而言之一句话，要知道因果的道理，要了解这个事实，要真正真心去断恶修善，去修福。那么这样求人天果，「得报之时，一切丰足」。他到人天里面是来享福的，这是个有福报的人。享福又能修福，他这个福报就绵绵不断，换句话说，这一生享的，来生还享福，他种福嘛，修福嘛。换句话说，如果没有相当的智慧，什么叫做「福」？他搞不清楚。
我们中国的文字是世界上最好的文字，里面含义非常之深，这是任何国家文字不能跟我们比的。你看看我们中国这个「福」跟「祸」就差一点点，看错了就把祸看成福了，那个麻烦就大了。祸、福只差一点点，要没有真正的智慧，往往就把它搞错了、搞颠倒了，自己以为在修福，实际上在造业。这是中国文字含义之深。
纵然他是真修福，享福的时候「一切丰足」，『而未能出三界狱中』。佛是把「三界」比作监狱，这个监牢狱，你在这个里头不自由。换句话说，得人天福报是出不了三界，出不了三界，这个福享尽了，你八识田中还有无始劫以来的那个恶业种子，那个遇到缘要受报，恶业种子就报在三途，所以这是人天、三途来回轮转，没完没了。这是善根、福德、因缘不具足的人，佛说明他们轮回的状况。
【假使父母妻子男女眷属。】
这是指你的家人，无论是长辈、是同辈，或者是晚辈。
【欲相救免。邪见业王。未能舍离。常处轮回而不自在。】
你的家亲眷属当中，或者有正知正见的人想来救你，来救你，你要能肯接受才行，换句话说，你要能把你的成见舍弃掉，对他所说的正知正见你能够相信，能够接受，这才行。如果你固执你自己的邪知见，不肯接纳正知见，你家里头亲属再有智慧、再有能力也帮不上忙。这个阻碍就是此地讲的『邪见业王』，「邪见」是指错误的想法跟看法，你坚固的执着；「业王」是你造作的这些业，这个业力非常强大，它牵引着你在六道里头舍身受身，它作主宰。因此，你就常在『轮回』，在「轮回」就决定『不自在』。
【汝见愚痴之人。不种善根。但以世智聪辩。增益邪心。云何出离生死大难。】
前面是讲修福的，这一段讲修福的人都不能出离生死轮回，何况不修福？这是不修福的，『愚痴之人』，不信因果，不能发心求生西方极乐世界就是不信因果。我在《观经》三福里面讲了很多遍，《观经》三福末后一条，「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」，这一条是为菩萨说的。「三福」第一条是人天福，第二条是二乘福，第三条是大乘菩萨福。菩萨不信因果，那是什么因果？不是普通这个善恶报应，这个善恶报应我们都晓得，菩萨哪有不知道的道理！是念佛成佛，念佛是因，往生不退成佛是果，这是很多菩萨都不知道，菩萨都不相信。这是说这就是「愚痴」。
『不种善根』，这个「善根」就是念阿弥陀佛，不肯念佛。『但以世智聪辩』，世间的聪明智慧他有，他也很自负，也自认为有道，自认为有智慧、有学问，他也有辩才，「世智聪辩」。反而什么？『益』也是增加，增长他的邪知邪见，他认为他的知见是对的，别人说的都是错的。这些错误的知见，我们时时会遇到，时时会听到，不但在家人有，出家人也不少。
我出家的时候到台中跟李炳南老居士学佛，就遭遇到很多很多的困难，许多长老都不原谅，认为出家人不应该跟在家人学，这个话是人说的，不是佛说的，我们「依法不依人」。佛当年在世的时候，我们知道维摩居士讲经说法，我们看《维摩诘经》，这就知道了，维摩是居士，他有太太，有妻子儿女，在家居士。他讲经说法，释迦牟尼佛的学生舍利弗、目犍连去听经，也要顶礼三拜，右遶三匝，跟对佛的礼节完全相同，佛这些弟子没做错事情。而且佛是鼓励他们去听经，去听维摩居士讲经，怎么可以说是出家人不能听在家人讲经？就把在家人一贬就贬得那么低，这个错误的。
晚近，欧阳竟无居士，这很了不起的一个人，民国初年办「支那内学院」，他负责主持这个内学院的教学。内学院实在讲只办了两年，但是这个两年对于民国初年的佛教起了决定性的作用，许多法师、大居士们都是内学院出身的。大家知道的梁启超先生，就是内学院的学生。他在内学院院训里面就引经据典讲得很清楚，佛法是师道，师道是老师第一大，只要是老师的地位，不管他是在家人、是出家人，男女老少都不论，他是老师，学生就必须要尊师重道。他引的经论很多，这个话不是随便说的。我们听人家说话，自己要有能力辨别他这个话说的是对还是不对，有一些似是而非，我们不能被人迷惑了。这个就是常常讲的「增益邪心」。
在我们中国历史上，唐朝时候的傅大士，这个诸位要知道，这是在家居士，他是弥勒菩萨再来的，多少出家人，比丘、比丘尼拜他作老师，跟他学的，在家居士主持道场的。在家居士主持道场弘法利生，自古至今很多很多，成就不亚于出家人，所以要是说出家人不能跟在家人学，这就错误了。
我学佛的时候初到台中，那个时候我过去一个老校长周邦道先生，在抗战期间的时候他是国立第三中学的校长，我在那个学校念书。遇到老校长，老校长是一再勉励我，那个时候我出家了，再回到台中去，他说一定要尊重老师，特别嘱咐学道没有先后。他真的有德有学，我们就跟他学，不管他是在家出家，真正有德有学就行了，足够作我们的师长。不要认为李炳南老居士是在家身分，我们今天是出家人，就不好意思跟他学了，这个观念就错误了。
现在还有一些出家的大德对于这本经排斥，为什么排斥？这是在家居士编的，所以他拒绝，他不肯采取这个本子，这个都是很麻烦的事情。那不用这个本子怎么办？五种本子都找来，念五种本子。五种本子不全念，经的意思就不圆满。实在这个经三次的会集都是在家居士，还没有出家人做这个事情。王龙舒居士是第一个，宋朝时候人；魏默深也是在家居士；夏莲居；三个人都是在家居士。就是彭际清的节校本，彭际清也是在家居士。对净宗有莫大的贡献。如果说是在家人会集的，出家人要排斥，那么莲池大师没有排斥王龙舒的，莲池大师《弥陀经疏钞》里面引用《无量寿经》，经文一半以上都是引用王龙舒居士的会集本，可见得莲池大师没有分别心，对于王龙舒非常赞叹。龙舒居士往生是站着走的，不简单、不容易。
所以这个「世智聪辩，增益邪心」是非常可怕的一桩事情，不但误了自己，还障碍了别人，障碍别人必定要负因果的责任。如果这个人诚心诚意念佛求生净土，他这一劝，让人家把这个净宗法门舍弃掉了，跟他去学去了，这个罪过就非常非常大。明明人家一条了生死成佛道的光明大道，你把他从佛路上拉到轮回里面来了，这个罪过多大，所以他为什么会堕三途，误人罪大，误自己这个罪小，误了别人。
『云何出离生死大难』，这个三途六道是『大难』。
【复有众生。虽种善根。作大福田。取相分别。情执深重。求出轮回。终不能得。】
这个又是一类众生，都是说明没有办法往生，没有办法在这一生出离。这一类众生虽然『种善根』，这个「种善根」，他也是老实念佛，也专心念佛，认真的修净土。而且『作大福田』，他也肯布施，对于佛教的事情，大众公益这个慈善事业出钱出力认真在做，这个社会上很多人。他的毛病出在哪里？『取相分别』，「取相」就是着相，着相分别，这是属于所知障。『情执深重』，这属于烦恼障，就是感情太重了，世间恩爱放不下，这个也是麻烦大了。受了这个牵累，『求出轮回，终不能得』，他也很想求往生，结果是去不了。
这一桩事，我在初出家的时候看到，我在台北圆山临济寺出家。临济寺在那个时候组成一个念佛会，叫圆山念佛会，会长是王大松居士，有一个副会长，名字我一下想不起来了，是福州人，他是台湾银行的襄理，在金融界地位很高的；对于念佛会非常热心，出钱出力。他也会打法器，所以在大众共修的时候，他也来领导大家共修。好像三年之后，他生病，得的是癌症。在病重的时候，念佛会的同修到医院里帮他助念，他听到佛号就讨厌，就把人赶走，所以大家觉得非常奇怪，为什么平时念佛那么样的热心，临终不念佛，听都不愿意听。结果他死了。这是我们在经上看到了，必定是「取相分别，情执深重」。虽念佛，虽求往生，世缘放不下，还贪恋这个世间，在临终的时候贪生怕死，机会就错过了，这个就是我们俗话说的魔障。
我们看到别人这个样子，能不能保得住我们自己临终很顺利？会不会也像他那样子？很难说，太难讲了。所以功夫要在平常做，要怎样做法？前面所讲的五戒十善要真正做到。如果做得干净、做得清楚，无过于《楞严经》上讲的「四种清净明诲」，「明」是明白、明显，「诲」是教诲。释迦牟尼佛对我们明白的教诲就是四种清净，这四种清净是「四重戒」。四重戒里面，《楞严经》上的排列顺序，第一个是淫戒，第二个是杀，第三是盗，第四是妄语，这四恶如果不从心地上根本拔除，遇到外缘就变成障碍，这个事情很麻烦。要真的把它断掉，要断得干干净净。内里面这个念头都没有了，外面的障碍就没有了。我们求往生，临命终时不遭魔难，没有障碍，这才是真正有把握往生。
如果我们对于「杀盗淫妄」这个心里念头还没有断，事没有了，念头还有，怕的在临命终时那个关键的时候，因为你根没有断，它又起现行，就完了，这一生就空过了，所以这个关系实在太大太大。真正求往生的人应该要提高警觉，日常生活当中修行用功，什么叫用功？把这个事情看得淡，这就是真正功夫。在一切时、一切境界里头，不动心、不起念，这叫真实功夫，这叫真正修行。修行不是修外表的样子，是在心地上下功夫。我们看到往生自在的，预知时至，不生病的，站着走的，坐着走的，他有什么本事？就是这个本事。他的心清净，「杀盗淫妄」的念都没有了。我们如果到这个功夫，换句话说，你自己的生死就决定有把握，临终一样不生病，一样预知时至，喜欢坐着就坐着，站着就站着，爱怎么走法就怎么走法。
《高僧传》里头有一个人，名字我记不得了，我也没有看到，是我们受戒的时候，戒和尚道源老和尚给我们讲的一个故事，这是真的不是假的。是有一个出家人临命终的时候，他问大家「你们有没有见过人死的时候坐着走的？」大家说有，有见过，也有听过的。他说「站着走的呢？」站着走的也有，虽没有见过，听说过。他就竖一个跟斗，头朝下，脚朝上，他说「这样走的，你们有没有听说过？」「没有。」没有，他就走了。游戏神通，真自在。你要说为什么？就是戒律清净，这个意念都没有，那念佛求生净土就得大自在。还有，意念清净的时候，给诸位说，百病不生，身体用不着保养，用不着进补，自然就健康。所有一切疾病的根源都是这些妄念，那个「杀盗淫妄」的心叫妄想、妄念，那是病根。这是我们真的要把它记住，要认真的来修学。
末后，佛在此地给我们做了一个结论，劝勉我们。那么我们已经晓得佛在前面说明，总有三类的人不能生净土，都是有障碍。
【若以无相智慧。植众德本。身心清净。远离分别。求生净剎。趣佛菩提。当生佛剎。永得解脱。】
首先在此地佛教给我们要『以无相智慧』，「无相」是什么？无相是不着相，对于一切境界相不分别、不执着。见色闻声，就是我们六根接触外面六尘境界，要学不分别、不执着、不起心、不动念，这就是三昧现前，一心念佛。假如我们接触境界起心动念，怎么办？接触一定会起心动念，如果接触真的不起心、不动念，那你已经是菩萨、是佛再来的，不是凡夫了，凡夫是一定会起心动念。这件事怎么办？第一个念头动了，第二个念头就转成「阿弥陀佛」，用这一句阿弥陀佛把所有一切妄念制伏住，所以念佛法门这个法子好。你用其他的方法，用禅的方法、用咒的方法，没有念佛的方法好。念佛方法简单、快速，一方面是自力，一方面有十方诸佛如来本愿威神的加持，决定有效。问题呢，要会用，古人常说「不怕念起，只怕觉迟」，就是第一念起来了，第二念就克服了，这叫会用功。决定不要叫这个妄念，念念增长，念念相续，那就造业了。这样念佛叫会念佛，会用功。一天到晚，二六时中，始终保持着身心清净，就用这一句佛号的方法，念念执着这一句佛号，其他的执着统统舍掉，单单执着这一句佛号，这就好修了，这个就叫做「无相智慧」。
『植众德本』，「植众德本」就是一心专念阿弥陀佛，阿弥陀佛是万德洪名，执持佛号就是植众德本。『身心清净，远离分别』是我们现前修学的成绩，是现前功夫得力。功夫之不得力就是身心还不清净，这是功夫不得力；功夫得力了，身心一定清净，分别、妄想、执着决定少了，什么样的疑惑都没有了。
学佛的人，特别是修净土的人，清净信心是非常非常重要。当然疑惑的问题实在是很多，无量无边，为什么？没有开智慧。没有开智慧之前，这些问题能不能解决？给诸位说，决定不能解决。佛给你讲经说法不是替你解决的吗？佛给你讲经说法是骗你的，「黄叶止啼」。「黄叶止啼」是佛经上的比喻，小孩哭，哭怎么办？捡一片落的树叶，告诉他，小朋友这是黄金，拿去可以买糖吃了，他一欢喜就不哭了，目的是叫他不哭，目的就达到了。真的、假的，暂时不说，目的达到了。佛给我们讲经说法是「黄叶止啼」。
聪明人在这个讲经说法里，他开悟了，那个不开悟的人，就教你老实念佛求生净土，见了阿弥陀佛自然就开悟了，这是古德所说的，「但得见弥陀，何愁不开悟」。所以一切的疑虑，这些问题暂时放在一边，不要紧，见了阿弥陀佛统统解决了。不见阿弥陀佛，佛到此地来怎么给我们讲，我们也不能明了，这是真的。真的话我们要相信，总是不要相信假的，要相信真的。
所以这个经上句句真实，经上讲了三种真实，这是大乘经里头很少见的。经上一开端给我们说，「开化显示真实之际」、「住真实慧」、「惠以众生真实之利」，三个真实。所以这是现前我们所希望得到的，没有别的，「身心清净，远离分别」。实在说，「远离分别」是因，「身心清净」是果，不能远离分别、执着，你的身心决定不会清净。身心清净之后，再不要搞分别、执着，不然又不清净了。一定要能保持一个目标、一个方向、一个意愿，求生净土。
『趣佛菩提』，「趣」是归趣，一心一意向往的无上大菩提，无上大菩提在哪里？在西方极乐世界。如果我们心行像佛所说的，那佛在此地就保证我们「当得往生」、『当生佛剎』，你决定会生西方极乐世界，『永得解脱』。好，我们再看正宗分最后的一品：
【菩萨往生第四十二。】
这品经里面，世尊要告诉我们，十方世界菩萨无量无边，有许多菩萨的善根、福德、因缘具足了，这还是要具足，不具足的时候，佛讲了，菩萨也不相信，所以这个法门是「难信之法」，许多菩萨都不相信。善根、福德、因缘具足了，这个菩萨的根就很利了，一听他就相信、他就接受，他也求生净土。佛在此地要告诉我们这些菩萨的人数。十方菩萨尚且乐意求生净土，圆成佛道，何况我们？世间圣人常常教我们「见贤思齐」，菩萨是圣贤，我们看到他，那就是我们的一个榜样，我们要向他学习，我们要向他看齐。
【弥勒菩萨白佛言。今此娑婆世界。及诸佛剎。不退菩萨。当生极乐国者。其数几何。】
『弥勒菩萨』的用意是劝我们拿定主意，下定决心求生净土，他的用意、目的在此地。所以问『娑婆世界』，我们这个世界，就是释迦牟尼佛这一个教区，这一个大千世界；还有十方诸佛的剎土，当然菩萨就更多，不是普通菩萨，『不退菩萨』。
什么叫「不退菩萨」？通常佛在经上给我们讲不退转有三种，第一种叫「位不退」，「位」是地位。那是什么样的菩萨？必须把见思烦恼当中，见烦恼，见惑断掉了。我们在黑板上写的那五种见，这个没有了，真正断掉了。这个不是伏，不是伏断，是真的断了，没有了。三界总共有八十八品，八十八品见惑分成这五大类：「身见、边见、见取见、戒取见、邪见」，这个统统断掉了。断掉之后，在大乘，如果是圆教，就是初信位的菩萨；小乘就是初果须陀洹，经上常念的须陀洹。证得这个果位之后，绝对不会再退转当凡夫，这叫「位不退」。但是他没有出三界，他还在三界之内。虽在三界之内，他只是人天两道往来，绝对不堕三恶道。而且人天两道的时候，他这个往返总共只有七次，七次之后决定证阿罗汉果，一定超越三界，等于说他得到保证了，这是绝对不再退转了。
那么诸位要知道，经上常说凡夫修行成佛需要三大阿僧祇劫，这个三大阿僧祇劫从哪一天算起？从你证得这个不退算起。经上讲我们都曾经供养无量无边诸佛，不知道是多少无量无边的阿僧祇劫，为什么还没有成就？就是从来没有一次达到这个标准，这一生也是如此，没有达到这个标准过。生生世世修行，考试都不及格，换句话说，那都不算的。从达到这个标准的这一天开始，证小乘阿罗汉是天上人间七次往返，成佛的时候是三大阿僧祇劫，从这里算起。这叫「位不退」。
第二叫「行不退」，「行」是大乘菩萨行，就是他绝对不会再退落在小乘。这个是圆教菩萨在八信、九信的位子，行就不退了。他们决定修学大乘，不会退堕在阿罗汉，不会退转当自了汉，这个叫「行不退」。第三种叫「念不退」，念是念念都向无上菩提。他不会有别的念头，只有一念求无上菩提，这是圆教初住菩萨，别教初地菩萨。
此地讲的「不退菩萨」当然是指的「念不退」，不会指的「位不退」、「行不退」，一定是指念不退。念不退，三种不退都包括了。譬如证得位不退的，行不退、念不退他没有，他没有证到。证到行不退的，一定是位不退，但是念不退没有。所以证到念不退的就叫三不退。这个三不退就是圆初住、别初地以上，通常我们对于这些菩萨称为法身大士。《华严经》上讲的四十一位法身大士就是此地所说的不退菩萨，不是普通菩萨。这是法身大士们，他们求生西方极乐世界的人数有多少？
【佛告弥勒。于此世界。有七百二十亿菩萨。】
这是数字说出来了。
【已曾供养无数诸佛。植众德本。当生彼国。】
这是释迦牟尼佛正答弥勒菩萨所问的。娑婆世界就是我们这个世界。『七百二十亿』这个数字不算很大，「七百二十亿」是娑婆世界，娑婆世界不仅仅是我们这个地球，我们这个地球上现在人口才四十多亿，还不到五十亿，所以他是讲我们这一个三千大千世界，我们这个地球是里面的一分子。在这一个大范围之内，我们就知道有无数的星球，有天人居住，佛常在这个地区现身教化众生。释迦牟尼佛这一个教区也是具有四土，有「常寂光土」、有「实报庄严土」、有「方便有余土」、有「凡圣同居土」，同样也是四土。这个里面法身大士当然比这个要多很多很多倍。
这是法身大士善根深厚的，求生西方世界的有这么多人。他们具备哪些条件去往生的？下面这几句话重要了：『已曾供养无数诸佛』。《弥陀经》上讲「不可以少善根福德因缘得生彼国」。这一条是福德，这个福德多，曾经供养这么多佛。『植众德本』，这是善根具足了。「德本」有两种，一种是勤修六度，菩萨的德本就是六波罗蜜；第二种就是一心称名，专念阿弥陀佛。这些菩萨到底修哪一种？给诸位说，两种都修。唯有两种都修，他的因缘才会具足。如果专修六度而不念佛，这个机会就很难遇到。必定是六度、念佛兼修，统统具足，这些人当然往生西方极乐世界。这是答覆的法身大士，这个不退菩萨。下面弥勒菩萨没问，释迦牟尼佛也就附带说了：
【诸小行菩萨。修习功德。当往生者。不可称计。】
『小行菩萨』，那连我们都包括在内了，我们去往生的属于「小行菩萨」。「小行」最低限度就具足「信愿行」三个条件，实在讲，他的善根之厚，跟那些法身大士没有两样，过去生中也是已曾供养无数诸佛如来，植众德本，也是这个样子的。
生生世世虽然修，刚才讲了，没有成绩，始终就是没有能够拿到学位。这个三不退就好比学位，没拿到，不及格。虽没有拿到，善根、福德还是非常深厚，所以这一生要遇到缘，那个缘要遇到殊胜的话，也能赶上去，上品上生能迎头赶上。遇缘要是差一点，那就品位低一点，凡圣同居土下三品往生。所以这个品位高下实在是遇缘不同，这是善导大师为我们说的。我们仔细思惟他老人家所说的话，合情合理，我们可以相信的。
这是在世尊他老人家教区之内有多少人往生，佛都知道，都预知。因此我们一定要珍惜自己的因缘，不能错过这一生。真正得生决定有把握，除这一部经要认真去修学，经上所讲的，教给我们应当做的，认真去做；应该禁止的就决定禁止；教我们求生西方世界，我们一心一意就专想净土，要把娑婆世界能够放下，决定不能够贪恋。能够再读《楞严经．大势至菩萨念佛圆通章》、「四种清净明诲」，那就更好了。《大势至圆通章》里面教给我们的方法简单明了，「四种清净明诲」对于不得往生的障碍说得非常详细，对我们是很好的警策，只要我们自己觉悟，我们自己能够咬紧牙根绝对不犯，那这一生必定往生。既往生，绝对不在下三品，总是在上、中品的样子，就是上三辈往生、中三辈的样子，绝对不在下三辈。再看第二段：
【不但我剎诸菩萨等。往生彼国。他方佛土。亦复如是。】
阿弥陀佛教化的范围无限的广泛，你要问什么原因？因为佛在因地求学的时候，曾经遍历一切诸佛剎土，因此一切诸佛剎土跟阿弥陀佛都有缘。佛在经上常讲「佛不度无缘之人」，跟佛没有缘的众生，他排斥，他不能接受，佛就没有法子度他。阿弥陀佛结的缘结得就太广了，尽虚空遍法界，他老人家统统广结法缘，因此他的教化区就不限于极乐世界了。十方一切诸佛菩萨都赞叹阿弥陀佛，都赞叹极乐世界依正庄严，换句话说，没有一尊佛菩萨不向众生宣传净土，代表阿弥陀佛接引一切有缘的众生。
有缘就是他的善根、福德、因缘成熟了。因缘是诸佛如来、菩萨们介绍的，这是机会、是缘分；善根、福德是他本有的，他多生多劫修积的。这三样东西统统具足了，就决定得生。因此往生西方极乐世界的人数之多，没有法子计算的。十方世界无量无边，你就想象到每一天、每一个钟点，甚至于每一分、每一秒，到西方极乐世界的人数都算不清的。一切诸佛剎土往生的人都集中往那里去，这个状况如果我们冷静思惟一下，殊胜无比。所以一切诸佛赞叹阿弥陀佛，那是当然的，任何一尊佛的国土没有这个现象。所以有比西方极乐世界大的，有比西方世界在物质方面更庄严的，有，但是像这种盛况，十方世界统统都到那里去往生不退成佛，这样的盛况，尽虚空遍法界只有一个极乐世界，其他世界没有这个盛况。所以诸佛共同赞叹阿弥陀佛「光中极尊，佛中之王」，这个赞叹一点不为过，是非常正确的。世尊这一句话是总说，下面略举几个例子：
【从远照佛剎。】
世尊举他方佛剎，在此地总共说了十一个，这是略举几个例子。
【有十八俱胝那由他菩萨摩诃萨。生彼国土。】
弥勒菩萨问的是不退菩萨往生的有多少？世尊此地讲的『十八俱胝那由他菩萨摩诃萨』，「菩萨摩诃萨」就是不退菩萨，摩诃萨是大菩萨，证得三不退，证到念不退才叫做摩诃萨，这是大菩萨。
【东北方宝藏佛剎。有九十亿不退菩萨。当生彼国。】
这个数字都非常可观，数量都很大。
【从无量音佛剎。光明佛剎。龙天佛剎。胜力佛剎。师子佛剎。离尘佛剎。德首佛剎。仁王佛剎。华幢佛剎。不退菩萨当往生者。或数十百亿。或数百千亿。乃至万亿。】
这是连着跟我们总共讲了十一个佛剎。佛剎的名称也不是一定的，这个诸位要知道，正像我们这个地球上某一个国家，它常常换名字的。我们中国自古以来，每个朝代都换名字，满清亡了之后，就换成中华民国，现在大陆换成中华人民共和国。佛剎也在常常换名字，这是我们要知道，就是不要执着。但是佛剎名字必定是它现前的状况。像我们这个世界，佛剎就是世界，叫娑婆世界，「娑婆」是梵语，翻成中国意思叫「堪忍」，说明这个世界很苦，五浊恶世，这些众生在此地生活居然能忍受得了，是这个意思。
所以佛剎名字好，那个地方众生福报大，在享福；名字不太好，众生在那里比较辛苦一点。我们从名称上能够看到众生的苦乐、世界的净秽，就是清净、污秽，众生苦乐可以从佛剎名字上能够体会到一些，它这个名称是这样建立的。同样的，佛菩萨的名号也不是一定的。不但名号不一定，形状、身体、容貌都不一定，这个诸位要知道。不但他们不一定，你细细想想我们自己本身就不一定。你想想，你从小有个小名，到念书有个学名，到外国还要加一个外国名字，你这个名字也常常在改，常常在换，你的名字也没有一定。容貌就更不一定了，你看看年轻的照片、求学的照片、现在，变了，天天都在变化。诸佛菩萨没有定相，没有定相，相貌才叫圆满；有定相，这个相貌就有欠缺，就不圆满。
所以在西方极乐世界现的相是圆满相，这一种相好我们没有办法思惟想象，不可思议，说不出的；佛给我们说了，我们体会不到。诸佛菩萨在他方世界所现的相，那就是《楞严经》上所讲的「随众生心，应所知量」，随着那个地区众生的福报，他有福，就现福德庄严之相；他没有福报，就现一个比较丑劣一点的相，为什么？相要跟他差不多，他才能接受。这个地方的人没福，他现个大富长者，那些人看到都跑掉了，那还能度众生吗？要现同类身，要现差不多的相，大众才能接受，所以是「随众生心，应所知量」，没有一定的。男女老少，各行各业，统统都示现，就像《普门品》观世音菩萨三十二应身一样，随类化身，得大自在。
随类化身，菩萨有没有心？没有心。众生有心，菩萨没有心，没有心才会应。像我们敲鼓、敲磬一样，鼓、磬没有心，你重敲一下，它就响大一点；轻一点，它就响得小一点。你有心去感，他无心而应，这个才圆满、才究竟。所以大家不要怀疑，到西方极乐世界到底是什么身相？不要去怀疑这些，一心念佛求生净土就好，到那里自然明了了。好，我们今天就讲到此地。