居士可否领众念佛？

　　问：他说有一个念佛道场以绕佛为主，一句佛号不间断，因僧众少，念佛人多，居士是否可以帮助敲引磬？没有受过三皈的男众、女众是否可以帮助敲磬？如果帮助敲引磬，应走在出家师父的后面还是前面？天气热赤脚或穿拖鞋敲引磬是否如法？

　　答：这些都是平常的一些琐碎事情。佛门里头有一句话，这是我刚刚学佛的时候章嘉大师告诉我的，「佛法重实质不重形式」。我们初学，尤其是个知识分子初学，听到这个说法很佩服、很赞叹，重实质不重形式。第二次我听到这句话，那是隔了几十年，我在新加坡，新加坡的总统纳丹先生，我第一次跟他见面，那个时候他还没有做总统。我们坐在一起，他告诉我（他是印度教，他是印度人），他说：我最佩服的，心目当中最佩服的、最尊敬的就是佛教，佛教重实质不重形式。

　　我听这句话就呆了，这句话是几十年前章嘉大师告诉我的，他知道，说明他很内行，他不是外行。佛教重实质，不重这些形式，形式是在寺院，是在道场，道场要重形式，为什么？形式好像是舞台表演，它是接引初机的，接引大众的；自己认真修行的时候，这些仪规有很多都可以能够简化，这个道理要知道。你懂得这个道理，像这些问题都是小问题。

　　你说现在受三皈五戒，你真的受三皈五戒？假的，不是真的，我就没有看过受过三皈五戒的，三皈五戒还得了！你看看净业三福，我们修净土，我们净宗学会成立我写的这个缘起。我在缘起写到，我们净宗同学依靠最高的指导原则，就是《观经》里面的净业三福。净业三福第一条「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，这四句你做到了没有？有很多人（学佛的同修）自己都觉得很不错，我对老师很尊重，我也很孝顺父母，那是什么？他用他自己的标准，觉得已经很好。

　　这些年我们不是提倡《弟子规》吗？他们参加《弟子规》讲座之后，痛哭流涕，才知道自己不孝父母，不敬师长，还自以为是，学了之后才晓得做得太少了，做得不够。十善业没有做到，你怎么能受三皈？三皈是净业三福第二福，等于说是好像三层楼房，它是第二层，你第一层没有，你怎么会有第二层？所以你就晓得现在所讲的三皈五戒是假的不是真的，这一定要知道。

　　如果受了三皈，你的思想纯正，三皈，皈依佛，佛是觉，觉而不迷，这是皈依佛。那你觉悟了没有？你还是迷惑颠倒。第二是皈依法，法是正而不邪，你是正知正见，你没有邪念。皈依僧是净而不染，你的身心清净，你没有染污。那我们现在想一想自己，自己是迷而不觉，邪而不正，染而不净，你哪来的皈依？没有，所以这要知道。受了三皈五戒，千万不要自己以为我真的有三皈五戒，当然我希望你有，可是很难。十善业道做不到，孝亲尊师做不到，决定没有三皈。没有三皈，哪来的五戒？

　　所以夏莲居老居士教导我们，这个事情要真干，不能干假的。为什么我在这几年特别提倡《弟子规》？这我讲得很多，你们应当晓得，我劝大家学《弟子规》是救自己，你有弟子规、有十善业道，没有三皈五戒，能不能往生净土？能，生凡圣同居土。如果你真的有三皈五戒，确确实实你做到觉正净，放下迷邪染了，你念佛往生西方极乐世界，不是生凡圣土，是生方便有余土，不一样。

　　这在现前的社会就是不容易的事情。古时候，实在讲净业三福很多人可以都做到，纵然第三条做不到，第一、二条做到的人非常普遍，所以往生的人多。现在念佛往生的人少，那就是净业三福头一条做不到，不孝父母、不敬师长，敬师长是依教奉行叫做敬，这是我们不能不知道的。

　　佛法是师道，这一定要懂得，佛法是师道。师道在教学这个场合里面，老师第一大。这桩事情在民国初年，欧阳竟无讲得很透彻，他那时候办了一个内学院，民国初年有很多著名的出家大法师都是这个学院出来的。这个学院的主持的人欧阳竟无，他是居士，这些出家人尊师重道，这个道理世尊在世就已经做出来给我们看了。

　　释迦牟尼佛当年在世，同时是两尊佛住世，世尊是示现出家佛，维摩居士示现是在家佛，都是佛。世尊的弟子，像目犍连、舍利弗、迦叶尊者这些大的弟子，见维摩居士一定是顶礼三拜，右绕三匝，居士。这尊师重道，这叫做孝养父母，奉事师长。你对老师都不敬，你还会有什么成就？

　　所以在佛法里头只问道德，不问出家、在家。这个居士有道德，真正有道德、有修行，他是我的老师，我见他就跟见佛一样。我的老师是居士，李炳南老居士，我是出家身分，他对我也特别爱护，也很尊重，可是我们见老师还是要顶礼，顶礼不需要三拜，一拜。你不敬老师，你怎么能学到东西？绝对不是我一出家就比别人大，那就完了，那就是谚语常讲的「地狱门前僧道多」。

　　什么人最容易堕地狱？出家人，不孝父母，不尊敬师长，这个堕地狱罪。所以在一个道场居士没有受过戒的，领众可以，你真有修持，你真正懂得仪规，你把大家带好，可以。但是有很多人，不懂这个道理的人，他就会毁谤，那毁谤不是叫人造业吗？不想叫别人造业，最好去受个戒好了。去受个三皈，受个五戒，虽然是假的也无所谓，自己清楚，免得别人造口业，这叫方便。所以通权达变，这是佛法，活活泼泼，所以这要懂得。

　　领众，如果是受过菩萨戒的在家居士，搭衣，搭缦衣；没有受过菩萨戒，只受过三皈五戒，不能搭衣，这诸位要知道，不可以搭衣，穿海青。海青，没有受过三皈也可以穿海青，因为海青是中国传统的礼服，你看看唱戏里面都穿着海青。只是在家人穿的海青它绣的有花，衣服上绣的有花；出家人穿素色，不绣花，穿素色。

　　海青是汉朝时候一般人的礼服，所以这不一定是在家、出家，都可以穿，这是礼服。在作佛事，大家在共修的时候，穿礼服这是最适合的，这是可以的。穿拖鞋、赤脚，这无所谓，你看佛菩萨都赤脚，都没穿鞋子，是不是？穿拖鞋，在日本寺庙里头都穿拖鞋，我跟日本人很熟，日本出家人都穿拖鞋。

答香港参学同修（第8集）2005/7/8