临终助念答问 10

问：在香港医院死亡后，尸体立刻打包。可惜香港没有弥陀村，可以助念送往生，应如何才好？

老法师：当然最好的方法是能在香港建个弥陀村，帮助念佛人临终助念往生，这是最好的。如果香港没有这个条件，那当然更好的方法，是自己念佛功夫成熟，临终的时候没有后顾之忧，真正往生。这个地方一断气，那你就到极乐世界去了。他没有中阴，这是真正功夫成片的人，才能做到的。那么功夫差一点的，需要助念。各人缘分不相同，如果当身体年岁大的时候，身体衰弱，希望往生。国内还有一些道场，像东天目山、百国兴隆寺，除这个之外，还有不少道场。都重视临终关怀。都能给我们做考虑的。

问：老法师曾说，人在断气后助念十四到二十四小时，就可随顺风俗人情，予以火化或冷冻。但为何在《如何往生不退成佛》，一书里提到，火化要在七天以后举行，或至少要停放三天？

老法师：停放三天、停放七天，现在社会他不许可。那怎么办呢？希望国家改变法律。如果要不能改，我们一定要遵守国家法令规章。就是现在的医院里面，人一断气之后十分钟，就要送太平间。就把他冰冻起来。那这个是在我们佛门习俗里面讲，这是很可怕的事情。为什么？人断气之后神识没离开。当然能够停三天或者停七天很好。这个也是对他的怀念，也是人道，不忍心把他很快就埋葬。这个三天到七天之后，你再看他的变化，对我们学佛的人增长信心。第一个学佛的人说他身体柔软，七天还是柔软的。韩馆长入殓时是七天，七天再给他洗澡换衣服，全身柔软，这给大家生信心！而且容貌相貌愈变愈好，变得更年轻。你看她确确实实像在睡觉，不像是有病的样子，这个给一般人增长很大的信心。

问：是否必须三天甚至七天以后不化？原因为何？

老法师：多少天火化这个没有一定，要看各个地方的风俗习惯。譬如在北方天气寒冷，时间放久一点没关系。如果在南方天气炎热，时间久了，他身体就发臭了。所以说各个地方风俗习惯不一样，可以随俗，随俗人情之常。