往生与瑞相
问：所谓最后一口气，是指断气的那一刹那，或者神识离开人身的时候？
答：是指断气的那一刹那，气虽然断了，神识没离开，这个一定要懂。那么佛在经典上告诉我们，绝大多数的人，断气之后八个小时，他神识才离开，所以这个时候助念是最重要的一个阶段，最得受用。那么如果安全一点，最好我们助念的时间能够再延长两个小时到四个小时，我们给他念到十个小时、十二个小时，或者十四个小时，那就非常安全。
问：临终最后一念是阿弥陀佛，即可往生西方，指的是临终最后一口气，还是神识离开身体的最后一念？
答：神识离开身体最后一念，这个才是真的。当然最后一口气也必定是阿弥陀佛，这是我们能够相信的。
问：无论怎么念佛，妄想还是有，这样下去，到临命终时，有人助念能提起佛号，是否能往生？
答：能不能往生决定在自己的信心。念佛依旧有妄念起来，这是正常的现象，如果念佛妄念都没有了，你不是凡夫，你是佛菩萨再来，凡夫决定做不到。所以不要害怕，妄念尽管起，佛老实念，不碍事，只照顾佛号，不要照顾妄念就好，不要去想妄念。妄念多不要紧，只要你不照顾它，妄念自自然然就少，功夫慢慢就会得力。一般人念佛功夫不得力，就是妄念放不下，常常想「我妄念这么多」，愈想愈多，愈照顾愈多，你的妄念怎么能断掉！根本不理会，妄念就会愈来愈少，功夫自然得力了，这很重要。只老实念，决定得阿弥陀佛本愿威神加持。
问：怎样印证是否往生？据有关助念的书提到，断气后十二个小时，摸到头顶有热是生西方，请解释。
答：头顶热是说什么？是说这个人走的时候，他的神识，我们一般人讲灵魂，从哪里出去，从什么地方出去的。从头顶，这是最殊胜的，往生是从头顶；生天也从头顶，天的福报非常大，他从头顶；往下，六道就愈来愈低，要从脚板心，那就是到地狱，从膝盖是畜生道，这是一般人有这么一个说法。可是最好不要去摸他，为什么呢？神识没有离开的时候，你摸他，他会痛苦，他生瞋恚心，他难过。我们看到往生的人，给他助念之后，他的容貌、颜色统统能够转变，相貌变得很慈祥，脸色变得红润，就像睡觉，不像生病，没有看到病容，都是好相，肯定是人天福报以上。我们从这上去看，心就很安。至於是不是真的往生了，要看他平常的功行跟他走的这个瑞相相不相应，这个是很明显的。至於火化之后还留下舍利，都不一定证明他往生，这个要懂得。那么最可靠的，他在临命终的时候，他会告诉旁边的人「佛来接引我了」，这是决定往生，你什么都不要碰他，那是真正肯定往生。那么有功夫更好的人，他在几天前他就知道，「三天之后佛来接引我」，「一个星期之后佛来接引我」，那是决定往生。往生的条件没有别的，一心一意希望到极乐世界，希望亲近阿弥陀佛，这个世间一切一切统统放下了，不再挂在心上，那这个人肯定往生。又想往生，这又放不下，那就靠不住了，舍就是要舍干净！我们这几年提倡纯净纯善，纯净纯善的生活样样随缘，绝不攀缘。我心里想怎样怎样，你就攀缘了。随缘是什么都好，没有一样不好，欢欢喜喜，什么都不要放在心上，放在心上只有阿弥陀佛，只有西方世界依正庄严。经念得很熟，常常观想西方极乐世界的境界；如果不能观想，只念阿弥陀佛，只想阿弥陀佛就好。心上除阿弥陀佛之外，什么都没有，哪有不往生的道理！这就万修万人去。
问：怎样知道临终人确定往生？
答：最确切的是这个人他自己说出来，「阿弥陀佛来了，西方三圣来了，来接我了，我现在跟他去了」，跟大家告别，那是一点都不假，那是真正往生。这是业障消了，走的时候清清楚楚、明明白白，一点痛苦都没有。那么还有一种，走的时候神智非常清楚，身体虚弱说不出话来，大家给他念佛助念，他笑容，欢喜的样子，临走的时候他嘴巴也在动。我们一般人不知道，以为他是跟我们一起念佛，实际上，他是在说他看到佛了，佛来接引他了，他跟佛去了，但是他说话没有声音。这你要仔细观察，能够判断他是不是真的往生。总而言之，走的时候欢喜，非常安祥自在，就在走的那一刹那。如果临走的时候，相貌很悲戚、很痛苦，那就很难讲了，在一般来说，这就不可能。
