为什么阿弥陀佛居住的地方叫做极乐世界，我们这里叫做娑婆世界？极乐跟娑婆有什么差别？说个老实话，是平等的，一丝毫差别都没有。可是，释迦牟尼佛在《往生经》里面跟我们介绍极乐世界，那一边世界真好，没有听说极乐世界有不善的人，没有听说极乐世界有不善的言行，也没有听说极乐世界有什么灾难，水灾、风灾、地震，没听说过。什么原因？佛也慈悲为我们说明了，那个世界皆是诸上善人居住一处，我们就明白了。极乐世界是个新的世界，好像我们这个世间一个新的社区，刚刚开发的；娑婆世界是很古老的一个地区，世世代代累积的一些业障习气没断。新社区就好办了，里面有没有居民？没有，新社区没有旧的居民，都是阿弥陀佛以本愿威神，所谓接引十方世界的人来到极乐世界去，所以它是新社区。

     到他那里去得有条件，条件是什么？条件就是十善。阿弥陀佛告诉我们，皆是上善之人俱会一处，那我们就想到，我们必须要修上品十善，才能去得了。每天念佛念得很好，一天念个十万声佛号，临终能不能去？要看你的心地善不善。十万声佛号没错，功夫是有了，如果你是修十善，上品十善，马上就批准了，可以移民到极乐世界。一天十万声佛号，心地不善，还有贪瞋痴慢、还有自私自利，这个人去不了。为什么？念佛功夫够了，及格了，打五十分，另外分数不够，去不了。所以要记住，上品十善。这个要真干，不真干不行！现在这上品十善怎么修？我们就这些年来特别提倡儒释道的三个根，那就是上品十善，所以不能疏忽。《弟子规》都没有落实，极乐世界去不了，《感应篇》不能落实，极乐世界去不了；《感应篇》跟《弟子规》这两样东西都落实了，上品十善就差不多了，我相信肯定可以做到。经上佛讲的这些话不能不注意，不能疏忽，一定要很清楚、很明白，我们这一生具足西方极乐世界的条件，稳稳当当取极乐世界。这跟现在移民是同样的一个道理，我具备这个条件，我可以移民到极乐世界去。

    这个世间修行非常困难，最大的困难是寿命太短，就是说我们修学时间不够，还没成功，寿命到了。来生到人道、得人身继续再干，至少中断二十年，这一个死生二十年，把前世所修的东西几乎都忘得干干净净。这一生来接着干是快一点，总不如有足够的寿命在一生当中就圆满成就。这个事情到极乐世界就解决了，生到极乐世界的人跟阿弥陀佛一样，阿弥陀佛无量寿，极乐世界人人都是无量寿。所以叫一生圆满成就，他有时间。就凭这一点，我们真明白、真清楚了，非去不可。佛教导我们，这个世间不能带到极乐世界去的全放下，能带到极乐世界去的要好好学习、修行，这带得走的，这不能不知道。什么东西带得走？戒定慧带得走，禅定、般若带得走，断恶修善、积功累德带得走，这能带走。世间自私自利、名闻利养、五欲六尘带不走，带不走的要真的把它放下，一丝毫留恋都没有，带得走的要认真学习。

    学佛，终极的目标是希望明心见性，见性成佛，真的是回归自性。我们只要到西方极乐世界，就肯定在一生当中圆满成就。怎么叫一生？往生极乐世界是一生。要知道，往生是活着往生的，不是死了往生，这个诸位同学一定要清楚。所以往生不死，阿弥陀佛来接引你，你并没有断气，你还是活人，你看到佛来接引，跟佛去了，跟家人再见，打个招呼再见，就走了。身体不要了，丢了，身体带不去，这是很肮脏的东西，极乐世界是清净世界，没有这种肮脏东西，这是一切的染污根源，要把它丢掉。所以到极乐世界是活着去的，没死，活着去的。去到极乐世界，那个地方是化生，不是胎生，极乐世界是化生，没有生老病死苦。而且这个体质，佛给我们介绍的，紫磨真金色身、金刚不坏身。都是从自性流露出来的，跟佛一样，身有无量相、相有无量好。你真的要是看到了，真清楚，搞明白了，你能不去吗？你在这个世间还有什么留恋的？丝毫留恋都没有了，一心向往。一心向往，蕅益大师在《弥陀经要解》里面说，这一个念头就是发无上菩提心，讲得好！换句话说，你往生的条件完全具足了。所以这是两个世界的比较，我们对这个要很重视。