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无量寿经（第三十四集）美国圣荷西迪安那大学 档名：02-012-0030
请掀开经本第四十二页，倒数第三行：
【泉池功德第十七。】
在这一品经里面，也是要介绍西方世界的生活环境。
【又其讲堂左右。泉池交流。】
这个『讲堂』是阿弥陀佛讲经说法的场所。西方极乐世界之大，我们在前面已经读过这一段经文，既然是人数没有法子计算，星球之广大当然更不可思议。阿弥陀佛究竟是一个讲堂，还是多数讲堂？如果是一个讲堂，这么多的人如何来亲近阿弥陀佛。所以在经典里面，我们三经合起来看，《观无量寿佛经》跟这一部经、《阿弥陀经》合起来看，西方世界阿弥陀佛分身、化身无量无边。因此，几乎是任何一个地区、任何一个人每天都能够见到阿弥陀佛。由此可知，阿弥陀佛的讲堂是处处都建立的，处处都有。
讲堂的殊胜，绝对不是说阿弥陀佛分身的讲堂会逊色一点，在我想不可能，因为那边是平等世界。即使往生人所居住的环境，也跟佛无二无别，何况佛的讲堂！讲堂的周边都有『泉池』，这个「池」就是经上常讲的七宝池、八功德水，宝池德水。
【纵广深浅。皆各一等。】
我们从这个文字上来看，讲堂不是一个，宝池也不是一个。如果只有一个的话，就不能讲『皆各一等』；「皆」就不好讲，「各」也不好讲，那就一个还有什么好讲；这一定是指的多数。
【或十由旬。二十由旬。乃至百千由旬。】
这个池大小不一样，每一个佛的讲堂外面的宝池大小不相同。池、莲花、水是阿弥陀佛性德流露的。但是在受用方面讲，是十方往生的人他们受用，这些人无始劫以来的根性不相同。有一向修小乘的，有小乘人的执着；有修大乘的，心量比较宽广，还有少数修一乘法的。因此，这受用的人，他们所感应的池有大小不同。不是阿弥陀佛故意变化的有大有小，不是，阿弥陀佛绝对没有起心动念。正是《楞严经》上所讲的，「随众生心，应所知量」，这个就对了，就正确了。
所以心量大的，到那里你见的池也大，一切都大；心量小的，你纵然见到佛相，也小，见什么都小，完全是随着心量在变化。
【湛然香洁。具八功德。】
这个八种功德，《观无量寿佛经》里面讲得很清楚，这个地方就省略掉了。《无量寿经》跟《阿弥陀经》只讲八功德水，没有说哪八种，这八种在《观无量寿佛经》里面。《观经》里面告诉我们，简单的说，第一种，水澄净，就是很干净，水干净，没有一丝毫的污染。第二种是甘美，水是甜的，水带甜味。第三是清冷，就是清凉的意思，水很清凉。第四是轻软，不像我们这个地方的水很重，那边的水很软、很轻。第五是润泽，我们这一边也有，就是水有滋润的功能，这个地方我们这个水也有这个功能。第六是安和，因为人心清净，所以感得外面环境都非常祥和，不像我们这边的水险恶。第七，它有能力除饥解渴，我们这边的水可以解渴，不能除饥，饥饿的时候喝水不会饱，它那边可以。由此可知，这个水的养分非常之高，含的营养很高。第八，它能够长养诸根。所以有这八种好处。我们这边的水如果是不清净的时候，喝了会有疾病；它那边不会，那边的水饮了之后，什么样的病都可以能消除，所以能养身。
【岸边无数栴檀香树。吉祥果树。】
这是讲宝池四周，树木很多，各式各样的树都有。
【华果恒芳。光明照耀。】
树是宝树，当然有光，它也有香。
【修条密叶。】
『修』是长，这个枝条很长，叶很密。
【交覆于池。出种种香。世无能喻。随风散馥。沿水流芬。】
虽然文不多，形容这个环境之美，我们已经能够体会到。
【又复池饰七宝。】
这是池周边的装饰。
【地布金沙。】
我们这边池底都是泥沙。它那边地质是七宝的，所以池底是金沙。
【优钵罗华。钵昙摩华。拘牟头华。芬陀利华。】
这是略举。实在讲，西方世界宝池里面的莲花，色彩也是很多很多，美不胜收的，经上只给我们举出四种。这四种，此地都是梵文音译的，『优钵罗』是青色的，就是青色的莲花，青莲花；『钵昙摩』是红色的莲花，『拘牟头』是黄色的莲花，芬陀利是白色的莲花。《弥陀经》上讲的四色，此地也是讲四色，这四色是略举。实际上，底下一句说：
【杂色光茂。】
『茂』是茂盛。
【弥覆水上。】
这一些莲花是阿弥陀佛的愿力，集合众生的愿力，弥陀本愿加持。经上给我们讲得很清楚，十方世界的众生，真正发愿往生，七宝池里面就长一朵莲花。你念佛的功夫深，信心坚固，这个花就一天比一天大，光色一天比一天美，将来自己往生，花就是自己托生之处，莲花化生。而且经上讲得很奇妙，你这一朵花的时候都有你自己的名字，像名字刻在花上一样，这个不可思议的。
我们在经上读到，古德也曾经为我们说过，这话究竟靠的住、靠不住？实在讲，在旧金山就有一个证明，我想许多同修熟知的，旧金山有一位居士，她在念佛的时候看到一朵莲花，莲花上刻的是她自己名字。她来告诉我，她是在念佛堂止静的时候，就是坐下来念佛的时候看到，她说莲花光色之美，说不出来的。这亲眼见到的，她来告诉我。我勉励她好好的念佛，你自己已经看到了。
可是如果你要是退心了，或者羡慕其他的法门，就杂修了，你这个莲花慢慢就枯掉了，最后就没有了。心一变，花就没有了。所以佛菩萨祖师大德教我们天天念阿弥陀佛，时时想念西方世界，长养诸根，这个莲花就是诸根的总相。
所以往生的人，生到那边莲花大小不一样，光色也不一样，这是看你念佛功夫的浅深。那是真的，这个世间所有都是假的，不要在这上用心。在用心，真正用心在念佛上，你这个花愈大愈美，将来生到西方极乐世界，花开见佛，时间来的快速，成就的圆满。这是真的，其余都是虚妄的。再看底下一段：
【若彼众生。过浴此水。欲至足者。欲至膝者。欲至腰腋。欲至颈者。或欲灌身。或欲冷者。温者。急流者。缓流者。其水一一随众生意。】
我们念到这个地方。这是指池子里面的水能如人意。在西方世界，大众沐浴、饮用都是这个七宝池里面的水，水能如人之意。你想浅，水就浅了；想深，水就深了。想水凉一点，水就凉了；想热一点，它就热了。它能随人意。不但这些能随人意，如果想这个水像我们现在雨淋，从上面灌下来，水也可以从上面灌下来，没有一样不如意的。这是说它能随人意。
【开神悦体。净若无形。】
前面一句是水的德用，它真正的好处。『开』是开启，『神』，实际上就是我们的觉性。它能开发我们的觉性，也就是能够帮助我们破迷开悟。这个水常常在里面洗，就能够破迷开悟。『悦体』，「体」是身体，身体触到水，这是触受。西方世界六尘皆是佛法，所以能得法喜充满。
『净若无形』是说明宝池八功德水的样子。它这个清净就像我们这个世间空气一样，空气布满在我们这个星球周围，我们在这里面似乎不感觉它的存在；西方世界，在宝池里面沐浴这个情形，那个水之轻软、洁净就好像我们这边的空气一样，「净若无形」。
【宝沙映澈。无深不照。】
这是讲池底金沙，金沙也放光明，西方世界是光明世界。
【微澜徐回。转相灌注。波扬无量微妙音声。】
这是说水有波浪，这个波浪不是大的波浪，大的波浪就很凶猛了，我们不愿意见到，微波。显示非常之美，『徐』是慢慢的在回转。『转相灌注』，这个水池灌那边的，那边灌这边的，这个流水就有音声，音声说法，音声微妙。
【或闻佛法僧声。】
这是念三宝的音声。这个流水的声音也在念三宝。或者听到：
【波罗蜜声。】
『波罗蜜』是代表大乘佛法。你想听什么经，想听什么法门，你自然就听到。两个人同时在一起，我想听《华严》，我听的，佛给我讲《华严》；你想听《法华》，你听的是佛给你讲《法华》，彼此各不相妨碍。随你的根性，随你的爱好，没有一样不满愿的。
所以我们今天晓得这个世界是乱世，障难重重。障是障碍，难是有灾难，阻挠太多了，聪明人一心一意只求往生。至于许许多多大乘经典要不要读诵？要，现在不读诵，到西方极乐世界再去读诵，我全心全力专求净土，这就对了。
我们在最近四十年之内，我们亲眼看到的，亲耳所闻的，往生真实的瑞相。这往生人里面，差不多三分之二不认识字，没有念过书的，居然占大多数。他靠什么往生？就是一句佛号。往生的瑞相，出家这些法师比不上。
在我们台湾，民国五十七年，台南将军乡有一个老太太，那没有念过书的，念佛念了三年，走的时候站着走的。她老人家往生这一桩事情，现在南部人还记得很清楚。我是去年在高雄讲经提到这个事情，听众当中很多人来告诉我，他们都知道。这一位老太太心地非常善良，非常忠厚，不懂佛法，凡是所有一些神庙、佛庙她都拜，跟我们台湾一般习俗差不多，她统统都拜。
她在三年前娶了个媳妇，媳妇懂得一点佛法，就劝她不要到处乱拜，专拜阿弥陀佛，专念阿弥陀佛。这个老太太很有善根，她居然听她媳妇的劝告，就开始专念。这样念了三年。
往生的那一天是晚上，吃晚饭的时候，她也没告诉家里人，她只吩咐家人吃晚饭不要等她，她说她要去洗澡；吃晚饭不要等她，你们先吃，她要去洗澡。家里人很孝顺，还是等她。等了很久，没有看到她出来，就到房间里面一看，真的洗了澡，换了衣服，也不在房间，家里有一个小佛堂，到佛堂里看到她，站在佛堂当中，面对着佛像，她穿的是海青，手上拿着念珠，叫她也不答应。仔细一看，她走了，她站着走的；自己洗澡换衣服，站着走。她不懂佛法，就一句佛号。
倓虚法师告诉我们的，哈尔滨极乐寺的修无师往生，这个事情知道的人很多。修无师也是不认识字，也是没念过书，在出家之前，他好像是作泥水匠的，做小工的，觉得生活很苦，出家了。出家什么也不会，就念阿弥陀佛。常住里面粗重的工作，他都做。往生的时候自在，预知时至。再看我们这个经书本子后面，「念佛论」上，修无师往生这一段记在此地。
你看青岛张氏，那是个女居士，也不认识字，先生是拉黄包车的，我们晓得这个工作非常辛苦，一家四口，一天不拉车，一天就没生活过。她是青岛湛山寺的信徒，湛山寺是倓虚法师建立的，他们有个念佛会，每一个星期有一次共修，她参加共修会，她不是到那边去念佛共修，她是去做苦工的，在厨房里帮助洗碗洗筷子，做这些事情。人家往生，预知时至。
所以实在讲，往往知识分子念书念得很多的人，不如这些老太婆们，不识字，她们心地真诚、谦虚，绝对没有一点贡高我慢，一句佛号念到底，问其他的，「我什么都不晓得」，总觉得自己不如人，往往这种人成就无比的殊胜。
我在台中求学，李老师劝我很多次，叫我学这些老太婆，学愚，不要学聪明，聪明反被聪明误。这个愚人一句佛号念到底，没有不成功的。所以我们看到这些人往生的瑞相，都没有生病，都是预知时至，坐着走的，站着走的，我们都看到这种现象。
所以「法门无量誓愿学」，我就统统把它等待到西方世界以后再学，现在要把全部的精神力量集中在念佛，决定求生净土。在这个世间，人家都好，我跟人家比，不如人，样样都不如，我只晓得老实念佛，求生净土。想学的东西太多了，见到阿弥陀佛之后再学，那个时候稳当，寿命也长，有足够的时间去修学，有好的环境让我们修学。
即使在修学环境上，也是今非昔比。我们现在处的这个环境不如从前，善知识很少，真正同参道友能帮的上自己忙的也不多。而说实在的话，障碍自己的人多，就是世间人知见太多。这个人说这个好，那个人说那个好，到底哪个好？心乱掉了。佛在经上一再告诉我们，最要紧的，清净心，心净则土净。所以专一的人，心容易清净；学多了的人，心就很难清净了。这为什么要专，不要多？佛法实在是贵精不贵多。
但是我们修福，像我们平常的时候发心来印经，这个是多好！为什么？提供无量无边的众生，大家根性不相同，爱好不一样。所以我在台北创办「佛陀教育基金会」，我们印送经书，供养四众。我们是什么经都印，显教、密教的都印，我们只有一个原则，只要它是正法，它不是邪法，我们都提倡，我们都印。我们自己不学这个法门，有别人学这个法门，我们要供养他，提供他。所以我们不侷限在我修净土就专弘净土，专印净土，其他的我都不印，这个也不好；我们帮人家忙要普遍、要广大。自己修的是一门深入，别人喜欢学什么，只要学的是正法，我会尽心尽力的帮助你，我也赞叹你。所以心量要广大、要清净、要平等，我们到西方世界，我们莲花就大了；不要学的小心量，要圆融，不要执着。这个地方讲的「波罗蜜声」是大乘佛法。
【止息寂静声。】
『止息寂静』就是禅宗里面修学的方法。禅宗最早到中国来，他们主要的方法是观心，到以后众生的根器不如古人，换句话说，妄想杂念多了；妄想杂念多，观心就观不成功，所以才改作参话头；参话头比观心要容易，用这种方式。这两种方式都属于「止息寂静」，都属于这个意思。
【无生无灭声。】
这是讲果地上的境界。十地菩萨以上所证的清净寂灭。
【十力无畏声。】
如来果地上有十种特殊的能力是其他人所没有的。法身大士虽有这个相似的『十力』，可是比如来果地上这个能力，那还是相去很远很远，这「十力无畏」。
『无性无作无我』通大小乘，大小乘里面都有这个教义。『大慈大悲喜舍』，这不但通大小乘，也通人天。你看色界天里面，佛就给我们讲，除了修四禅八定之外，要修「慈悲喜舍」四无量心，才能够生到四禅天。如果没有慈悲喜舍，单有定功，生到天上，可能都变成阿修罗了。阿修罗有天之福，没有天之德；天之德是慈悲喜舍，所以这是必须要修的。
有人问为什么会变成阿修罗？阿修罗福报那么大，虽修福，他没有注意修德，所以他有分别、有执着、有我慢，有骄慢、好胜、嫉妒，他这一些烦恼存在，没有把它消除掉。所以修的福报愈大，也就成了大阿修罗，六道果报是这么来的。
『甘露灌顶受位声』，这一句是说的宗派里面的密宗，我们讲的密教。听到这些灌顶法，从这一段经文来看，西方世界六尘说法的内容，可以说是无法不说；无论是大乘小乘、显教密教、宗门教下，没有一样不说的。所以四弘誓愿里面，「法门无量誓愿学」，确确实实到西方极乐世界才圆满。
在此地，对于一切法门学与不学，是看我们自己的需要来作为一个考量。如果自己觉得需要，可以涉猎。为什么需要？断疑生信。我信心不够，有怀疑，这个疑决定是障碍，一定要把它断除。这就是说我们的善根、福德比不上那些老太婆，老太婆，「佛说的我相信」，她决定不怀疑，这个难得，真正难得。我们听了还打很多问号在里头。
你的问号愈多，你一个一个都要把它解除掉，你的信心才清净，往生才没有障碍。有疑就要向大乘经论里面去深入探讨。所以研经、讲经，目的在哪里？目的是帮助大家破疑生信。如果一点怀疑都没有了，这经教要它干什么，不需要了。
人真正到诚信，一点怀疑都没有，一部大藏经就是一大堆废纸，一点用都没有。所以才晓得世尊四十九年讲经说法，苦口婆心劝什么？劝信、劝愿。最重要是信，真正信了，你自然发愿；你发愿了，哪有不行的道理！所以最难最难的就是这个「信」字最难。四十九年讲经说法就为了起信。
所以大乘经论需不需要涉及？各人根性不相同，有人需要，有人不需要。实在讲到信心坚定了，就不要了，不要浪费这些时间，不要浪费这些精力。你真正认识清楚，一句佛号功德无量无边；这一句佛号，十方所有一切诸佛的佛法统统含摄在其中，真的「一即一切，一切即一」，念到一心不乱，给诸位说，确确实实是一切都通达了。
念到见性了，十方世界都是自性的变现；见性了，自性变现之物，哪有不明了的道理！十方一切诸佛，所说一切之法，全是自性流露。你见到自性了，自性流露出来的，你哪有不知道的！所以不但这一切佛法通达了，一切世法也通达了。为什么？世法也是心性所流出来的，离开心性没有一法可得。禅宗讲明心见性，净宗讲一心不乱，一心不乱就是明心见性。我们就明了了，我们求什么？我们只求一心不乱，这就对了。
所以民国初年印光大师的念佛堂不讲经，也不传戒，不做法会，不作佛事，他念佛堂一年到头就是一句阿弥陀佛；顶多在念佛当中，一天有一次，时候很短，讲一点开示，如此而已！讲一点开示是提醒大家，振奋士气来用的，增长信愿，也不讲经。底下一段这是说闻法得益：
【得闻如是种种声已。其心清净。无诸分别。正直平等。成熟善根。】
这四句话非常重要，我们千万不能够疏忽，不能大意把它看过。我们今天讲学佛，你学佛，你得到了些什么？你到此地来听经，你得到些什么？如果这四句里面能得一点少分，那你就没有白来了，你就真有受用了，这是真受用。如果说我到这儿来听一听，晓得佛教是一回什么事情，这个经典怎么解释，那都是皮毛的，这属于常识。实在讲，有没有得受用？没有，完全没有得受用。这个地方，你要是能够或是念佛，或是读经，或是听经，能够得到一点气氛，这叫真实的利益。
所以听经是修行。但是如果只抱着一个态度，我来了解一下，看看佛教是什么？这种听经是常识，这不是修行。用清净心来听，就像马鸣菩萨在《起信论》里面教给我们听经的要领，他给我们讲了三句话，「离言说相，离名字相，离心缘相」。「离言说相」就是不执着言语；法师讲经说法，乃至于佛讲经说法，不执着他的言语。「离名字相」，佛经里面有许多名词术语，也不要执着。「离心缘相」，心缘是心里起分别，起念头，听了这个经，想这是什么意思，这就落在心缘相去了。不能有，就老老实实的听，以清净心听，以真诚心听，以恭敬心听，听了会开悟；那个不一样，开悟才是真受用。没悟，也不要去研究，也不要去想，不要理它，就随它过去算了。听的遍数多了，就会有悟处；天天有悟处，遍遍有悟处。先有小悟，再有大悟，到最后是大彻大悟。
可见得清净心比什么都重要。念佛要用清净心，听经要用清净心，读诵也要用清净心。然后你培养成功之后，在日常生活当中，处事待人接物，统统是清净心，这样你就入了佛法了。所以叫契入，契入在一般讲就是证得佛法，你真正证得了，把佛法应用在你自己生活当中；自己生活就是佛法，佛法就是生活，佛法与生活成了一体了。这是经上讲的「惠以众生真实之利」。
所以佛法所求的就在这四句，『其心清净，无诸分别，正直平等』。「正直」就是真诚。怎么晓得正直是真诚？《起信论》里面跟我们讲的菩提心，是「直心、深心、大悲心」。直心就是正直。佛在《观无量寿佛经》跟我们讲的菩提心，三心，第一个是「至诚心」，第二个是「深心」，第三个是「回向发愿心」。两个合起来看，我们就很容易体会到，直心就是诚心，真诚平等。
『成熟善根』。这个「善根」是世出世间善根都成熟。世间善根，三善根，无贪、无瞋、无痴，贪瞋痴断掉了；于世出世间法统统都不贪、不瞋、不痴，这三善根。菩萨善根只有一个「精进」。我们今天精进不起来；很想精进，但是精进不起来，没有法子精进，实在想精进。为什么精进不起来？要用什么方法把我们这个精进真正带起来？实在讲很难。
如果真正照佛教给我们的方法去做，菩萨六度它是有次第的。第一个「布施」，布施就是能放下。刚才讲了，你能把贪瞋痴放下，成就了世法的三善根。
以这个基础「持戒」，持戒就是守法。佛在经典教给我们的，当然经典很多，这一点自己要注意。我依据哪一个经典，我修学哪一个法门，要专注。不能说所有经教我都修，这做不到的。经典教理是相通的，教义有差别，方法更不一样，我们只能取一种。因为它教理相通，所以你证理之后，能够一切法都贯通，一经通一切通。如果你没有证到理，你通这一部，未必能通那一部。见到理，理就是性，见性之后才能够一切通达。所以要根据自己所修的这一部经典。我们今天依据《无量寿经》，《无量寿经》上教我们做的，我们就照做；教我们要禁止的，我们就禁止；教我们要舍的，我们就舍；教我们去的，我们就去。完全依照经典教训就决定不错，这叫持戒，就是守法，遵守老师的教诫。
第三「忍辱」，要有极大的耐心。在这个世间，人事环境要忍耐。这个忍耐里面，有顺自己意思的，有不顺自己意思的，统统要忍。称心如意的要忍，为什么？怕生贪爱，要保持距离。瞋恚的冤家对头也要忍。统统要忍，为什么？保护你自己清净心。不是认为冤家对头这些我要忍，欢喜贪爱就不要忍；那完了，你就被它障碍了。统统要忍。
修学佛法更要有耐心，一门深入。我把其他的法门放下，也是忍。许许多多经典我都很喜欢，都很想深入，但是现在要一门深入，那些要暂时放下，也要忍耐。《华严经》好，我是知道佛法我对《华严》就向往，就非常的仰慕，现在也要忍心把它放下；因为不放下，对于往生多多少少都会有一些妨碍。所以一定要专，一定要一门深入。能忍，然后才有进步，专一了，这才能到精进。
所以菩萨善根唯一精进。你要说菩萨他为什么能精进？就是刚才讲了，他有前面三种良好的基础，他能舍，他守法，他听话，他有耐心，所以他的精进就很顺利了。我们今天怎么精进也精进不起来，前面这三条我们缺乏，所以很想精进就是精进不起来。如果想象菩萨一样的真精进，一定要培养前面的基础。这才能「成熟善根」，世出世间一切善法都从这个根而生的。
【随其所闻。与法相应。】
这个『法』是讲的心性。
【其愿闻者。辄独闻之。所不欲闻。了无所闻。】
西方极乐世界，你想听什么经，你就听到了；不愿意听，就是清净寂灭，什么也听不到，没有一样不是随心所欲的。
【永不退于阿耨多罗三藐三菩提心。】
『阿耨多罗三藐三菩提』翻成中国意思是无上正等正觉，这是佛所证的境界。
【十方世界诸往生者。】
底下这一段话很重要，这是说明莲花化生。
【皆于七宝池莲华中。自然化生。悉受清虚之身。无极之体。】
这八个字很重要。到西方极乐世界，你得的是什么身？我们在这个世间，这个肉身非常脆弱，稍稍受一点风寒，身体就没有体力，就支持不住了，很脆弱，不坚固。不要看什么身体很强壮，没用的，那是假的。西方世界这个身体真正是经上所形容的金刚不坏身。它怎么不坏？『清虚之身，无极之体』，这个身体是性德显现的，不是法相所变的。我们现在这个身体是法相所变的，阿赖耶识的相分；阿赖耶识是有生有灭的，是生灭法，所以这个身体就不坚固，就很脆弱了。西方世界是法性身，法性是真常，所以它那边的体质是不生不灭的。这两句话赞叹到极处了。
【不闻三途恶恼苦难之名。】
西方世界一切这些恶的名词都听不到，哪有事实！当然更不可能有。
【尚无假设。何况实苦。但有自然快乐之音。是故彼国名为极乐。】
这是给我们叙说为什么称这个世界叫极乐世界。在此地必须要跟诸位说明的，生到西方世界这个自然化生。我们晓得一切众生之类，佛把它归纳为四种生态：胎生的、卵生的、湿生的、化生的。西方世界全是化生，化生的没有苦。胎卵湿都有苦，胎生是最苦，化生没有苦。
那边化生，究竟到那边去，是不是变化，像个小孩慢慢长大？怎么个化法？如果说是一个小孩慢慢长大，那就有生灭的现象了，你们想想对不对？他会有变化，他从小变到大，从大就变老，从老就变死，他就有变化了。西方世界没有变化，是化生，那个身一现身就跟阿弥陀佛一样，没有从小变大，再变老，没有这个，化生是这么变的。
为什么说清虚？因为他不需要饮食，所以也用不着五谷杂粮。我们这个身体要靠物质的营养来支持，西方世界那个身体不需要，变化所作的，无需要饮食。经上为什么也说想吃饭的时候，这个饮食东西都现前？这是妄想。我们到那里去往生，因为我们吃饭这个妄念一时还除不掉，到那个时候一想，怎么还没吃饭？这个念头一起来，这饮食都摆在面前了；到饮食摆在面前，自己忽然想起来，我在西方极乐世界，我现在用不着了；用不着马上就没有了，实际上有没有吃？没有，是这个妄念会起现行，的确是这个习惯养成太久了，一下除不掉。
所以西方世界可见得真的是随心所欲，你一起个妄念，它就现相出来；可是那个现相出来，立刻就会觉悟到，现在已经不是在娑婆世界了，不需要这些饮食了。所以他不需要饮食长养，身体清净，虚无。他没有生老病死，所以是「无极之体」。再看下面一段：
【超世希有第十八。】
这是说明西方世界正报的庄严。前面都是讲生活环境，现在回过头来再说说那边人的容貌。
【彼极乐国。所有众生。】
这一句要注意，『所有众生』概括就很大了，我们去也在之内。他没有说，如果说是上品上生者，那我们恐怕就靠不住了，就没分了。他没有说，「所有众生」，就包括上上品往生一直到下下品往生，乃至于边地受生，都包括在其中。否则的话，他应该要写边地受生的除外，应该要这样说法。他既然没有说，那边地往生的都在其中。所以这一句话是非常非常重要，我们发愿去往生统统都有分，这都说的是我们自己，不是说别人，所以这个经典跟我们的关系非常非常之密切。
【容色微妙。】
『容』是容貌，『色』是颜色，就是精神色彩，『微妙』。
【超世希有。】
『世』是讲世间。不但我们这个世间没有，超越我们，十方诸佛世界也没有。
【咸同一类。】
这一句话重要，这是什么？平等，统统跟阿弥陀佛一样，所以那是平等世界。
【无差别相。】
我们今天看到有很多画西方极乐世界变相图，阿弥陀佛画在当中特别大，身体高大，观音菩萨、大势至菩萨小一点，往生的人就更小了，这跟我们这个经上不相符合。为什么？应当是一样大，没有大小的，这个才符合经上所说的。那些画是人画的，人画的画我们也可以谅解他，为什么？他对佛菩萨特别恭敬一点，所以把他画大一点，并不是真的那么大。真的有大小吗？没有，世界是平等的。
【但因顺余方俗。故有天人之名。】
这一句话在此地总算把我们的疑问解答了。在西方世界怎么又有天人、怎么又有声闻、又有菩萨，这么多种类？这是因为『顺余方俗』，「余方」就是他方的习俗才有这些称呼。这种称呼实在讲是有两个意义。第一个意义，你没有到西方极乐世界之前，像我们念佛往生的到西方极乐世界，这是人，我们是娑婆世界的人去往生的。没到西方极乐世界以前的身分，或者你是天人，或者你是阿罗汉，或者你是菩萨，你从前的称呼，这是一个意思。西方世界本身那个地方是平等的，没有这些称呼。
第二个意思是讲你在那边断证的功夫。这个断证的功夫，只限于断烦恼的功夫，不论其他的。因为其他的，大家都得到弥陀本愿威神的加持，差不多都平等；在那边智慧、道力、神通、受用，几乎都是平等的。所以只是讲断烦恼，就是你清净心的纯度不一样。这是事实，我们必竟是带业去的。如果清净心纯度低的，就说你是天人，你烦恼带得很多，贪瞋痴慢都还带去。你的断烦恼的层次是等于他方世界的天人，这么称的。如果见思烦恼断尽了，尘沙烦恼还没有断，等于他方世界的阿罗汉，称你叫声闻，称你叫罗汉。事实上在西方极乐世界统统是菩萨，没有其他的称呼，那个地方是纯一菩萨法界。不但是菩萨法界，而且是最殊胜的普贤菩萨法界，这是我们在经上处处都读到的。那个地方都是「遵修普贤大士之德」，都是修普贤行的菩萨，这个我们一定要知道。
底下有个比较，比较什么？这比较什么？前面讲了，「容色微妙，超世希有」，到底微妙到什么程度？希有到什么程度？佛从这个校量，叫我们自己去体会。
【佛告阿难。譬如世间贫苦乞人。】
这是先用一个乞丐来做比喻，要饭的乞丐，来做比喻。这个乞丐：
【在帝王边。】
旁边站了是个帝王，是个皇帝。这两个人的：
【面貌形状宁可类乎。】
这不能比，先用这个做比喻。
【帝王若比转轮圣王。则为鄙陋。犹彼乞人。在帝王边也。】
我们人间的帝王要跟转轮圣王两个站在一起，人间那个帝王就像乞丐一样，就不能比了。
【转轮圣王。威相第一。】
这个世间是第一。如果跟忉利天王两个一比，又像乞丐站在帝王边了。
【又复丑劣。】
【假令帝释。】
『帝释』就是忉利天王。
【比第六天。】
『第六天』是他化自在天。
【虽百千倍不相类也。】
怎么比也比不像。
【第六天王。若比极乐国中。菩萨声闻。】
这是讲凡是生到西方极乐世界的人，他这个相貌的庄严，这个第六天，我们这个世间他化自在天的天主要跟他比：
【光颜容色。虽万亿倍。不相及逮。】
佛用这种善巧方便让我们去体会。
你说到西方极乐世界身相之好，没有法子形容，我们也没有办法想象，想象不到的。这个世间的人，哪一个人不想自己很美？怎么样美，你都想象不到西方极乐世界那种美貌，无法想象的。
所以真正之美，我们讲「真善美慧」，唯独西方极乐世界有，那是事实；我们娑婆世界讲真善美慧是有名无实。第六天虽然是殊胜，他还有生老病死；欲界第六天还是有生老病死，换句话说，他还是有寿命，还是免不了轮回，这个身不是金刚不坏身，身相再好也不是真正的究竟。
【所处宫殿。衣服饮食。犹如他化自在天王。】
这一小段专对我们娑婆世界，就是我们这些人去往生而说的。因为我们无始劫以来，在轮回里面打转，一天到晚所操心的就是衣食住行，都是为这些事情忙，这些事是我们最关心的大事。佛在此地告诉我们，到那里住不成问题，不要操心；衣不要操心，食也不要操心；换句话说，物质生活方面样样都不要操心。
就像他化自在天王，他化自在天王物质的受用自己不操心，有别人变化出来，送到他那里去供养他。什么人去供养他、去变化？第五层天。五层天叫化乐天，五层天的受用是自己变化的。第六天就更享福了，自己不要变化，第五天变化来供养给我，送到我这儿来，自己都不要用变化。
那么到西方极乐世界，谁来供养你？什么人变化供养你？阿弥陀佛变化的，阿弥陀佛的能力超过化乐天那就太多太多了。所以阿弥陀佛对一切众生恩惠之大，也是无穷无极，不可思议。前面我们在经文上看到，他发愿作大施主，他布施供养，那照顾的的确是无微不至。
【至于威德。阶位。】
『阶位』就是菩萨的阶级、品位。
【神通变化。一切天人。不可为比。百千万亿。不可计倍。】
同样的，在我们这个世间证得须陀洹果的，证得阿罗汉果的；在西方世界断了八十八品见惑，等于我们这个地方的须陀洹，小乘初果。断了八十一品思惑的，等于我们这个地方的阿罗汉。这在讲两个人断烦恼的功夫的确是平等。除这个平等之外，智慧不平等。此地的阿罗汉比不上西方极乐世界下下品往生的人，智慧比不上，道力比不上，神通比不上，样样都比不上。因为即使下下品往生的，他的智慧、神通、道力几乎已经超越八地以上菩萨了，你这个地方阿罗汉、辟支佛怎么能跟他相比？
他这些能力从哪里来的？不是他自己修来的。我们这个地方阿罗汉、辟支佛是自己修来的，修得好辛苦，所得的很有限。那个地方是阿弥陀佛本愿威神加持的。因为阿弥陀佛发这个愿，你到西方极乐世界，如果不能得到这一些殊胜的功德，他就不成佛。他今天已经成佛了，他的愿望兑现了。凡是生到西方极乐世界，都跟四十八愿所说的一样，这个里面本愿功德，你就统统都现前，所以这是本愿威神的加持。所以超越一切世界，这才是「容色微妙，超世希有」，真的超越。
【阿难应知。】
末后是特别嘱咐阿难尊者，叫着他的名字给他说。叫着阿难也就叫着我们大家，阿难当时在法会里面是大众的代表。你听到这一段经，知道这一个事实真相，你就应当要相信，应当要发愿，应当要求生净土。这是阿弥陀佛为我们宣说这个法门，为我们讲解这一个事实。这个经典就是讲解西方极乐世界的事实，他的苦心，他的愿望，就在此地，希望我们发愿求生。
【无量寿佛极乐国土。如是功德庄严。不可思议。】
这是一句总结。决定不能用我们的思惟想象去打妄想，你想不到的，也没有法子说的出来。释迦牟尼佛为我们宣说，佛的智慧超人，他跟我们宣说里面，确确实实有很多善巧方便，也就是我们今天讲有很多巧妙的方法，用比喻来烘托、来形容，让我们在这里面去体会，像我刚才念的这一段。
我们能体会的，实在讲是个彷彿，真相除了亲见之外，没有办法想象的出来，那何必平常一面念佛，一面还要在打妄想？还要想猜测那个树究竟有多高？那些宝究竟是什么样子？在那个地方猜测，用我们世间这些七宝去体会，那就错了。我们这个世间七宝跟忉利天比，比不上；忉利天跟他化自在天比，那也差很多；同样这一个道理，没有办法相比的。
所以事实真相明了之后，唯一的，仰信。仰是仰慕，真信，一丝毫怀疑都没有，一心一意求生净土，这就对了。在日常生活当中，我们能够接触到的范围，只要尽心尽力将这个法门介绍、推荐，这就是我们真正报佛恩的唯一做法。什么都不要计较。有人喜欢，有人想得到，我们赶紧供养奉送，能够多劝一个人念佛，多劝一个人往生，这是我们报答佛恩唯一的方法；除这个之外，没有任何方法能报佛恩，这是我们应该要知道的。好，今天我们就讲到此地。